В общем плане право граждан на управление делами общества и государства закреплены в ст. 3 и 37 Конституции Республики Беларусь. Ст. 117 Конституции содержит положение о том, что местное управление и самоуправление осуществляется гражданами через местные Советы депутатов, исполнительные и распорядительные органы, органы территориального общественного самоуправления, местные референдумы, собрания и другие формы прямого участия в государственных и общественных делах.
Закон «О местном управлении и самоуправлении в Республики Беларусь» в ст. 1 и 2 различает понятия местного управления и местного самоуправления.
Местное управление - это форма организации и деятельности местных исполнительных и распорядительных органов для решения вопросов местного значения исходя из общегосударственных интересов и интересов населения, проживающего на соответствующей территории.
Местное самоуправление - форма организации и деятельности граждан для самостоятельного решения непосредственно или через избираемые ими органы социальных, экономических, политических и культурных вопросов местного значения исходя из интересов населения и особенностей развития административно-территориальных единиц на основе собственности, материально-финансовой базы и привлеченных средств.