Хозяйственная деятельность в различных районах мира всегда осуществлялась с разной степенью интенсивности. Благоприятные в природно-климатическом отношении районы, в особенности расположенные вдоль побережий морей и больших рек, всегда осваивались и развивались быстрее континентальных засушливых, переувлажненных или холодных районов. Там интенсивнее происходили и процессы государственно-территориальных образований. Завоевания, походы, войны, великие географические и научные открытия, революции, смены религий и другие события человеческой истории, накладываясь на природно-географические факторы, также влияли на облик и пространственно-географическое размещение хозяйственной деятельности. В результате взаимодействия всех этих факторов и сложилась современная конфигурация всемирного хозяйства, отдельные части которого весьма разнятся по уровню и эффективности экономического развития, хозяйственной структуре и другим параметрам.
В общеполитических оценках часто используют понятия «центры экономической силы», к которым причисляются Северо-Американский регион, Западная Европа, Япония. Такое же определение, можно дать Северо-Атлантическому, включающему промышленно развитые страны Северной Америки и Западной Европы, и Азиатско-Тихоокеанскому регионам. К числу понятий, принятых в популярном изложении проблем мировой экономики, относятся и «полюса мировой экономики». При этом предполагается деление на «богатый» Север и «бедный» Юг.
|
|
Научно более строгую картину неравномерности развития стран и регионов, дает деление на развитые и развивающиеся страны. К этим двум группам в последнее десятилетие добавилась группа стран с переходной экономикой. Исторически многие промышленно развитые страны были метрополиями колониальных империй, а развивающиеся — колониями, полуколониями или зависимыми странами. Группа стран с переходной экономикой включает в себя бывшие социалистические страны Европы и Азии, где с различной степенью интенсивности происходит переход к рыночной экономике.