Невеста фараона

Стоял полуденный зной жаркого египетского лета.

Египтяне в такую погоду предпочли бы отдохнуть где-нибудь в тенечке, если бы не слухи, что их фараон хочет жениться и его невеста поедет по улицам города.

И вот, когда стрелка на солнечных часах остановилась на отметке часа дня, на горизонте показалась процессия.

-Идут! Идут! – Закричали в толпе

Процессия поравнялась с толпой. Четыре крепких мужчины несли на плечах закрытые с четырех сторон полупрозрачной синей тканью носилки. Несмотря на темный цвет ткани, жители разглядели сидевшую внутри девушку.

Это была красавица своего времени: большие темно-карие глаза, пушистые ресницы, немного пухлые губки. Густые, смоляного цвета волосы спускались с плеч, закрывая плечи и грудь девушки. Едва прикрытая одеждой фигурка вызывала неподдельный интерес у всех собравшихся.

Поняв, что так они простоят довольно долго, принцесса высунула покрытую бронзовым загаром руку, и сделала жест шедшему впереди мужчине.

-Дорогу! Дорогу ее сиятельству, прекрасной и любимой дочери фараона Нижнего Египта, принцессе Нефертари. – Закричал тот

Толпа пропустила процессию, провожая при этом взглядом.

Имя принцессы было дано ей по причине предсказания оракула, что той предстоит стать «самой красивой на земле египетской». И надо сказать, что тот не соврал, имя Нефертари означало «самая красивая», и полностью совпадало с обликом принцессы.

-Аменхотеп, далеко ли до дворца? – Спросила принцесса

-Рукой подать ваше высочество. – Ответил тот

-А как зовут вашего фараона?

-Рамзес, ваше величество.

-А он молод или стар? – Продолжала любопытствовать красавица

-Ваше сиятельство, вы слишком любопытны. Но, тем не менее, я вам отвечу. Наш правитель молод и привлекателен, он всего на пару лет старше вас.

-О! – Девушка поджала губки, видимо она ожидала другого ответа

-В чем дело, ваше сиятельство?

-Мне говорили, что он стар и ужасен. Что ж, молодой и красивый муж это даже лучше. А сколько у него жен?

-Ни одной. У него нет сестры.

-О, теперь понятно, почему послали за мной.

-Сочувствую.

-Почему? – Искренне изумилась принцесса

-У него трудный характер. – Ответил провожатый

-Не думаю что труднее, чем у моего отца. – Принцесса рассмеялась

Они оказались перед огромным зданием с колонами. Оттуда вышел молодой человек. Он поклонился Аменхотепу и тихо сказал:

-Его величество не может вас принять. Он себя не лучшим образом чувствует, и просит его простить.

-А я могу его увидеть? – Из-за шторы показалась голова принцессы

-Надеюсь, он сделает для вас исключение. О, забыл представиться, я сын жреца, мое имя Кархедон. – Он поклонился

-Дочь фараона Нижнего Египта, принцесса Нефертари. – Девушка, опираясь на руку Аменхотепа, вышла и чуть не упала – Простите, голова закружилась.

-Позвольте, я вас провожу. – Кархедон взял девушку за руку и повел вверх по ступеням дворца

Оказавшись внутри, девушка огляделась: все стены были украшены барельефами, изображавшими сцены из жизни царя.

-Пойдемте наверх, о, прекрасная принцесса. – Он провел ее наверх, в коридор и оставил ждать у дверного проема, закрытого занавеской. – Я сейчас доложу о вашем прибытии.

Он вошел. На огромной кровати лежал молодой человек с темными глазам и закрытыми полосатой накидкой волосами. У кровати суетился придворный лекарь.

-Ваше высочество, у двери стоит ваша невеста и просит разрешения войти. – Проинформировал Кархедон

-Я бы не рекомендовал… - Начал было лекарь

-А я хочу ее увидеть. – Юный фараон не слушал лекаря - Надо же мне знать, на ком мне предстоит жениться. Кстати, как ее имя?

-Нефертари, ваше высочество.

-А лет ей сколько?

-Семнадцать. - Кархедон быстро прибавил - Ваше высочество.

-Семнадцать? Мне думалось, она старше. Она хоть красивая?

-Божественно красивая.

-Уже радует. Пусть войдет. И еще, Кархедон, забери отсюда этого - Юный фараон указал на лекаря, который казалось, от возмущенья раздуется до непомерных размеров - И желательно быстро.

-Будет сделано. - Кархедон забрал из комнаты лекаря и пропустил Нефертари - Иди.

Девушка вошла и с нескрываемым интересом посмотрела на жениха.

"А я думала, что Аменхотеп наплел мне небылиц!" - Девушка чуть не рассмеялась, не веря своей удаче

-Приветствую в своих владениях дочь Хотор, прекраснейшую из принцесс... - Начал было правитель

-Не надо предисловий, я не приемлю лести. - Девушка гордо подняла голову

-Почему лесть? - Удивился юноша - А может комплимент?

-Если бы вы не были человеком, за которого меня выдают замуж, я бы может и поверила. - Но после принцесса смягчилась - А в прочем, не столь важно. Разрешите мне сесть?

-Садитесь.

"Как сухо!" - Девушка даже обиделась, но вспомнив, что сама хотела сюда прийти промолчала и села

-Великий Нил в ваших землях уже разливался? - Спросила она из чистой вежливости, хотя ей было глубоко безразлично, разливался Нил или нет.

-На днях ожидается. - Дальше правитель принялся рассказывать гостье о важности разлива реки

Девушка уже очень захотела уйти.

-Благодарю ваше высочество за столь познавательный рассказ, но с вашего позволенья я пойду, мне нужно написать письмо домой. - Девушка встала

-Вы кем-то обижены? - Спросил фараон - Вы только скажите, и я вам обещаю, он об этом сильно пожалеет. Никто не имеет права огорчать будущую царицу.

-Боюсь, это не вашей власти. - Девушка вышла

Это хоть и было очень не вежливо, но разговоров о разливе Нила она наслушалась и дома. Но после она подумала, что было бы очень не вежливо, даже не спросить молодого человека о его здоровье. А впрочем, какое ей до того дело?