Амплитудная характеристика Рвых = f (Рвх) устанавливает связь мощностей входного и выходного сигналов в различных режимах группирования электронов.
Рвх ~ U 12 ~ Х 2, Рвых ~ J12 (X),
где J1 - функция Бесселя первого порядка. Следовательно,
амплитудная характеристика клистрона адекватна зависимости J12(X) = f 2 (Х), вид которой приведен на рис. 5. Максимальная мощность на выходе клистрона получается при Х = Хопт (Рвх = Ропт). Линейный участок зависимости при Х < Хопт соответствует режиму малых колебаний, который называют также "линейным" режимом или “режимом линейного группирования”.
Рис.5.
Режим, при котором Х > Хопт называется "насыщенным".
В большинстве практических случаев усилительные клистроны используют именно в этом режиме. Режим, соответствующий Х = Хопт называется "оптимальным " его используют только для усиления амплитудно-модулированных колебаний.