Началом непосредственного лечения аномалий плода, плаценты и пуповины определяют 1982-1983 гг., когда впервые были выполнены шунтирующие операции по поводу гидроцефалии и гидронефроза. В дальнейшие несколько лет был наложен мораторий на выполнение вентрикулоамниотических шунтов при гидроцефалии в связи с высоким процентом гибели плода и недостоверностью результатов. Не смотря на ожидаемый мгновенный эффект от подкожных дренирующих операций при гидронефрозе и обструктивных уропатиях, конструктивные особенности первых катетеров неблагоприятно отобразились на частоте их закупорки и сдвига.
Мировой приоритет в области фетальной хирургии принадлежит группе специалистов под руководством проф. Г. Harrіson из Центра лечения пороков плода Калифорнийского университета (Сан-Франциско, США). Этой группой в 1982 г. была успешно выполнена, первая открытая фетальна операция: наложение двусторонней уретеростомы по поводу обструкции мочевых путей у 21-недельного плода.
На протяжении дальнейшего десятилетия в фетальной хирургии достигнут успех в лечении врожденной диафрагмальной грыжи, кистозно аденоматозной мальформации легких, а также обструктивных уропатий.
Значительный прогресс в этом направлении медицины стал возможным в 90-х годах минувшего столетия благодаря развитию лабораторной диагностики состояния плода. Одновременно на животных проводили изучение патофизиологических аспектов потенциально возможных аномалий плода для хирургической коррекции. После изучения в лабораторных условиях хирургических, анестезиологических и токолитических особенностей проведения гистеротомии и оперативного вмешательства на плоде была доказана безопасность выполнения внутриутробных операций.
Прорывом в этом вопросе стали техника быстрой бескровной гистеротомии с последующим водонепроницаемым закрытием раны, создание радиотелеметрической аппаратуры контроля состояния плода и разработка агрессивной токолитической терапии, которая предупреждает преждевременные роды матери. Опыты на макаку-резус продемонстрировали отсутствие отрицательного влияния фетальной хирургии на дальнейшую репродуктивную функцию матери. Многочисленные серии ультразвуковых обследований, как здоровых плодов, так и плодов с разными аномалиями разрешили составить карту сроков оперативных вмешательств, а также обнаружить основные критерии показаний и отбора для пренатального лечения.