ПИСЬМО, ОПУБЛИКОВАННОЕ В «ТАЙМС» (ЧЕТВЕРГ, 5 МАРТА 1992):
ПИРИ: ЗАБЫТЫЙ АТЛЕТ.
Сэр, в вашей заметке от 26 февраля, опубликованной под заголовком "Лёгкая
атлетика чтит память Гордона Пири", вы написали о дани уважения, возданной
Гордону Пири во время поминальной службы в церкви Сэйнт Брайд, на Флит
Стрит. На службе присутствовали представители спортивного поколения Пири,
официальные лица и многочисленная пресса.
Заслуживает сожаления тот факт, что почести и признание не были оказаны
спортсмену при жизни, а приходят только теперь, после его смерти. Страна,
которую атлет прославлял на стадионах всего мира, не посчитала его заслуги
достойными признания, и в ней не нашлось места для применения его огромного
опыта и безграничного энтузиазма. Большое число поклонников спортсмена во
всем мире с недоумением узнает о том, что в Британии ему даже не была
предложена официальная работа тренера.
В оправдание этих фактов, в спортивной рубрике от 26 декабря вы пишете, что во
времена Пири, до 60-х годов, не существовало официальных наград за спортивные
достижения. Но это не так.
В июне 1955 года, на торжествах по случаю Дня рождения королевы, современник
Пири, сэр Роджер Баннистер, получил звание Командира Ордена Британской
Империи (CBE) за вклад в развитие любительского спорта, а именно за
преодоление 4-х минутного рубежа в беге на 1 милю. На той же церемонии был
отмечен Джордж Хедли, игрок в крикет из Западной Индии – он был удостоен
звания Члена Ордена Британской Империи (MBE).
Можно привести и другие примеры – на новогодних торжествах в 1958 году статус
CBE был дан Деннису Комптону (за спортивные заслуги), а боксер Хоган Бесси
получил MBE за развитие спорта в Восточной Нигерии.
По иронии судьбы, в том же году за спортивные заслуги звания Офицера Ордена
Британской Империи удостоился секретарь правления Ассоциации Любительской
Атлетики Джек Крамп, с которым Пири часто бывал в острых разногласиях.
Вклад Пири в развитие спорта намного превосходит то, что было сделано его
современниками – спортсменами и официальными лицами. Он был гигантом
своего времени, его имя собирало толпы на стадионе Уайт Сити, а впоследствии
вдохновило Бедфорда и Фостера. Очевидно, что ему пришлось расплачиваться за
независимость суждений, которая непозволительна без соответствующей
Оксбриджской родословной. Собрание людей в церкви Сэйнт Брайд стало ответом
на эту несправедливость, и этот ответ должен быть услышан.
Миссис Дженнифер Гилбоди.