По общему правилу законы обладают прямым действием, т.е. распространяются на общественные отношения, которые возникают после вступления закона в силу (иными словами, действуют на будущее).
Общее правило действия закона во времени звучит так: закон обратной силы не имеет.
Обратная сила закона (ретроактивность) - это распространение действия норм данного закона на юридические факты, возникшие до его вступления в юридическую силу.
В качестве исключения из общего правила ультроактивностью обладают:
· законы, отменяющие и смягчающие юридическую ответственность;
· законы, в самом тексте которых говорится о том, что нормы данного закона имеют обратную силу.