Появлению цивилизации на земле Древнего Египта предшествовал длительный, продолжительностью в несколько столетий, период развития культуры, получивший название «додинастический». В это время стал выявляться целый ряд ее особенностей, которые сохранялись до конца эпохи фараонов.
В додинастический период (около 4 000 – 3 000 лет до н. э.), произошло формирование единого египетского государства.
Особенности искусства
В этот период, очень значительной была роль прикладного искусства.
Поразительны каменные сосуды того времени, изготовленные из гранита, мрамора, алебастра, горного хрусталя, диорита. Они делались круглые и овальные, бокалообразные вытянутые и чашеобразные плоские
Одним из древнейших производств Египта, появившимся еще в конце 5-го тысячелетия до н. э., было гончарное дело. Ранние глиняные египетские сосуды напоминали форму страусиного яйца.
Большинство сосудов раскрашивалось вначале белой (имитация цвета яиц), а позднее красной краской. Затем рисунок стал воспроизводить корзиночное плетение. Впоследствии получил распространение геометрический орнамент из прямых, зигзагообразных, волнистых линий, и, наконец, сосуды стали расписывать ландшафтными и бытовыми сценами.
Повествовательность - одна из характерных черт египетского искусства, которая особенно проявилась в рельефе. Примером тому могут служить плитки второй половины 4-го тысячелетия до н. э., служившие для растирания и перемешивания красок, применявшихся для нанесения татуировок во время культовых обрядов. Наиболее ранние из них имеют форму овалов, ромбов, прямоугольников. Некоторые воспроизводят форму животных, т. е. в них нашли отражение пережитки древних тотемных верований и охотничьих обрядов.
К концу Додинастического периода плитки стали делать овальными и больших размеров, до полуметра в длину.