Отходами называются остатки сырья, материалов, полуфабрикатов и другие продукты и изделия, которые образовались в процессе производства и потребления, продукция, утратившая свои потребительские свойства, а также шлам, образовавшийся при очистке газов и жидкостей. Отходы являются опасными, если содержать вещества с опасными свойствами: токсичность, пожаровзрывоопасность, радиоактивность, содержание возбудителей инфекционных заболеваний. Воздействия отходов на ОС зависит от их качественного и количественного состава. Отходы представляют смеси веществ с различными физико-химическими свойствами. Экологическая опасность отходов также зависит от их растворимости, нестабильности, летучести и пылеобразования. Обращение с отходами предполагает следующие работы: сбор, сортировка, анализ, классификация, паспортизация и сертификация, учет, хранение и транспортировка.
Классификация отходов производится по различным принципам.
1. По гигиеническому принципу (табл. 16.1)
2. По агрегатному состоянию (рис. 16.1).
3. По отраслевому принципу: отходы черной и цветной металлургии,
химической, угольной, деревообрабатывающей, пищевой, легкой и др.
4. По физико-химическим свойствам.
Таблица 16.1
Классификация отходов по гигиеническому принципу
| Категория | Характеристика отходов | Обращение с отходом |
| I | инертные | для планировки |
| II | легкоразлагающие, органические | Переработка |
| III | слаботоксичные, слаборастворимые | Складирование |
| IV | нефтесмолоподобные | Сжигание |
| V | токсичные, со слабым загр. воздуха | складир. на полигоне |
| VI | токсичные | обезвреживание |
Паспортизация и сертификация проводится на основе анализа отходов, при котором выявляется оптимальный набор входящих в паспорт отхода параметров. Форма паспортизации должен соответствовать одному из трех видов:
1) учетно-статистическая форма, которая состоит из статистического отчета сведений об отходах;
2) кадастровая форма, которая предусматривает использование отходов в качестве BMP (вторичные материальные ресурсы);
3) экологическая форма, которая проводится в соответствии с ГОСТ 17.0.0.04-90 и определяющая воздействия отхода на ОС.

Сертификация (узкая классификация) проводится по методам обработки отходов, при этом основными характеристиками являются:
1) при промежуточной обработке: рН, вязкость, сжимаемость, плотность, кривая седиментации и др.;
2) при сжигании: теплотворная способность, влажность, температура воспламенения, токсичность газов, пары металлов, остаток после сжигания;
3) при захоронении: способность к разложению, летучесть, содержание удобрений, органических, окисляемых и токсичных веществ.
Отход кодом А.2.01ж означает: отход химической промышленности (А), представляющий щелочной раствор (2) с преобладающим химическим соединением NaOH (01), в жидком состоянии (ж).
При переработке и утилизации промышленных и бытовых отходов используются следующие процессы: измельчение, классификация, смешение, компактирование (прессование), флотация, магнитная и электрическая сепарация, грануляция, биоразложение, пиролиз, сжигание, складирование и захоронение на полигонах. Для реализации данных процессов используется разнообразные аппараты, выбор которых определяется технологией процесса физико-механическими, физико-химическими и другими свойствами перерабатываемых отходов.
Переработка отходов эффективно в мусороперерабатывающих заводах (МПЗ), технологическая схема которой может заключать следующие этапы:
1) прием и подготовка отходов, включающий приемный бункер, питатели, транспортеры, магнитные сепараторы;
2) биотермический процесс в горизонтальных вращающихся барабанах;
3) обработка отходов, включающий грохот, магнитный сепаратор, дробилки.