К видам социальных процессов относят социальную революцию и социальную реформу. Социальная революция — это относительно быстрые изменения в социальной системе, характеризующиеся как коренной качественный переворот в социальных отношениях при доминировании насилия при его осуществлении. Основоположниками революционной теории преобразования общества являются К. Маркс и Ф. Энгельс. Марксистская концепция развития общества базируется на формационном подходе в интерпретации истории. Согласно этому подходу человечество в своем развитии проходит пять основных стадий: первобытнообщинную, рабовладельческую, феодальную, капиталистическую, коммунистическую. Переход от одной общественно-экономической формации к другой совершается путем социальной революции. Реформа — качественные постепенные изменения в социальной системе, характеризующиеся нововведениями, совершенствованием социальных структур. Реформа представляет основу социальной эволюции - глобального осмысления исторического процесса как части процесса эволюции космоса. Представителем социального эволюционизма является Г. Спенсер. Согласно его взглядам человеческое общество развивается по историческим стадиям: от простого к дифференцированному, от традиционного к рациональному, от непросвещенного к просвещенному и т.д.