Лесные ресурсы. Проблемы обезлесения

Лесные ресурсы — важнейший вид ресурсов биосферы. В лесные ресурсы входят: древесина, живица, пробка, грибы, плоды, ягоды, орехи, лекарственные растения, охотничье-промысловые ресурсы и т.д., а также полезные свойства леса — водоохранные, климаторегулирующие, противоэрозионные, оздоровительные и пр. Лесные ресурсы относятся к возобновляемым ресурсам. Мировые лесные ресурсы характеризуются двумя главными показателями: размерами лесной площади (4,1 млрд. га или около 27% площади суши) и запасами древесины на корню (350 млрд. м³), которые благодаря постоянному приросту ежегодно увеличиваются на 5,5 млрд. м³.

Лес – один из основных типов растительности, состоящий из совокупности древесных, кустарниковых, травянистых и других растений, включающий животных и микроорганизмы, биологически связанные в своем развитии и влияющие друг на друга и на внешнюю среду. Суммарная биомасса лесов составляет 90 % всей растительной биомассы суши. Значение лесных ресурсов огромно (древесина, бумага, лекарства, краски, каучук, плоды, источник кислорода, местообитание животных, регулятор климата и водного режима). В настоящее время леса занимают около 27 % площади суши. Сведение лесов планеты началось более 9 тыс. лет назад в связи с возникновением и развитием земледелия. Тенденция обезлесения территории еще более усилилась, когда в ряде стран началась промышленная революция. Только за последние 200 лет площадь лесов на Земле сократилась в два раза. Сегодня массивы естественных лесов в европейских странах сохранились лишь в труднодоступных горных районах, в заповедных местах. В то время как обезлесение умеренного пояса к настоящему времени в основном прекратилось, сокращение площади тропических и экваториальных лесов продолжается, например в Амазонии.

К факторам обезлесения следует отнести: расширение площади сельскохозяйственных земель, строительство дорог, водохранилищ, населенных пунктов, добычу полезных ископаемых, заготовку древесины. Большой урон лесу наносят пожары и вредные насекомые. Часть лесов страдает от кислотных дождей. Уничтожение лесов приносит ряд геоэкологических последствий: 1) активизируются эрозионные процессы; 2) мелеют и заиливаются реки; 3) лесная почва быстро теряет свое плодородие; 4) изменяется микроклимат территории; 5) животные лишаются своего привычного местообитания и пищевых ресурсов.