Глава 5. Итак. Нетрудно догадаться, что после приезда Алекса многое изменилось

Итак. Нетрудно догадаться, что после приезда Алекса многое изменилось. Но, разумеется, не характер Шона. Горбатого могила исправит, что до тирании некоторых персон, полагаю, она будет жить вечно! Например.

В один прекрасный день Шон сообщил мне, что выгнал брата из дома. У меня случился шок. Выяснение ситуации чуть не довело меня до истерического хохота. Джастин пришел к Шону и объявил, что женится. Разумеется, на Ане. Он у нас верный. Шон, в свою очередь, дал свое благословение начинающей семейке и… выставил тех из дома Бенжамина Картера. Мол раз так, то взрослые — живите своими силами. И лишил их средств, кроме содержания, назначенного отцом. Это было дурацкой идеей. Джастин от Шона так и не отстал, а дом Бенжамина Картера остался пустовать.

Я не раз пыталась поднять эту тему, но Шон, которому все имущество отца (включая безбашенного брата), досталось в рамках завещания, просто уходил в другую комнату. Первые два раза я верила, что это совпадение. Потом дошло, что его бесит одна лишь мысль, что нужно решить, что делать с собственностью отца. Он приютил собаку, так как некому было больше, а остальное, видно, предполагалось, что и без его участия неплохо просуществует.

В тот день я залезла на крышу дома Шона и рассматривала загорающиеся звезды. Сам Картер мои романтические закидоны ненавидел, старался в такие моменты делать вид, что я вообще к нему не имею никакого отношения. Меня это устраивало, так как эти часы были отданы мечтам, а не реальности. В руке я крутила кулон Алекса. Как жаль, что сигнал на таком расстоянии не возьмет… Я ради интереса нажала кнопку и увидела, как цветок засветился красным. И вдруг мой телефон слабо завибрировал.

— Привет, — сказал тихо Алекс. — Как ты там?

— Как всегда. — Я не знала, что еще сказать Алексу. Утешительного не находилось. — А ты?

А у него с изложением мыслей проблем было меньше. Он мне кратко поведал несколько историй. И я поняла, что сожительствуя с Шоном, разучилась нормально разговаривать. И вдруг меня ошарашили:

— У тебя появился акцент, — прервав свой монолог, заявил Алекс.

— Что? — я аж села.

— Акцент. Ты начала растягивать слова.

— Не может быть!

— Тебе пора возвращаться. Возвращайся… — ко мне, повисло в воздухе недосказанное.

Я так никогда и не спросила, дошел ли сигнал кулона до Алекса, или это был всего лишь телепатический импульс. Мы просто разговаривали, пока не…

— А ну живо спускайся оттуда! — рявкнул Шон, и я послушно соскользнула сначала на козырек крылечка, а затем и вовсе на пол. Там был на редкость удобный спуск!

Несмотря на гневный оклик, выглядел Картер вполне себе миролюбиво, а также отвел на кухню, усадил на стойку и сунул в руки чашку горячего какао. Я мгновенно обожглась, и Шон, закатив глаза, взял из моих рук чашку, пока я, рассыпаясь во вполне себе русских междометиях, терла руку о собственную ногу. Только когда я потянулась обратно к чашке, Шон снова на меня посмотрел. Я улыбнулась.

— Ты ужасен.

— Ты не лучше. Я ей какао раз в жизни приготовил, а она его в руки взять не успела, и уже обожглась. — А потом внезапно добавил: — хороший вечер, — и наклонился к моему плечу.

Каждый-каждый божий день я привыкала к нему все сильнее. Ко всем его странностям и крайностям. Я узнала о нем достаточно много, чтобы утверждать, что уезжать от него было чуть ли не самым тяжелым испытанием в жизни.

— Хороший, — согласилась я и поставила чашку на стол. Шон мигом налил следующую, а потом взял свою и пошел на крыльцо. На языке Шона это значило ни много ни мало как идти за ним. Я тоже взяла чашку и покинула дом. Легкий ветерочек (странно для Австралии, кстати), мягкая жара (что еще более странно). — Можно тебя сфотографировать?

— Нет, — ровно отозвался Шон, уставившись вдаль.

Раньше я никогда не замечала его взгляд. Точнее не такой, чтобы наблюдательно-ехидный, этого было навалом, а такой, что просто сидишь на паре, а он смотрит так задумчиво. Его мысли всегда были для меня тайным сундучком. Из-за этого я так часто сравнивала их с Алексом. Алекс всегда ухитрялся разболтать, что у него на уме, в первые же десять секунд, какая бы ерунда не пришла ему в голову. Я всегда удивлялась его открытости. А чтобы развести на задушевную беседу Шона, необходима была, кажется, божественная воля!

— Когда ты уедешь? — спросил он. И я вдруг замерла. Неужели он думал об этом? — Последним человеком, которому я признавался в любви, была моя мать. Она умерла, когда мне было десять. Я безумно злился, что она оставила меня одного. А однажды Алекс мне сказал: она тебя хотя бы не специально бросила, уже за одно это ее можно любить вечно. Но я не уверен, что люблю ее до сих пор. И я не представляю, как Алекс ухитрился не потерять эту способность.

— К чему ты мне это говоришь?

— К тому, что тебе стоит уехать. В отличие от меня для него еще не все потеряло. Соберешь вещи — пожалуйста, я не задержу ни на минуту. Он сделал так, как будет лучше для всех нас. А я не собираюсь играть в джентльменство. Ты ненавидишь Австралию, тебе нужно больше, чем можем предложить мы с ней, — он хмыкнул и повернулся ко мне. — Я могу тебе дать только одно… — он схватил меня за руку и притянул к себе в поцелуе.

Я вышла из машины и быстрым шагом, пока не изменила решимость, направилась к зданию аэропорта. Я подошла к кассе и взяла билет до Санкт-Петербурга. На двадцать шестое октября. Следующий день после моего двадцатидвухлетия. Сейчас существует тысяча способов заказать билет через интернет, но мне нужно было увидеть место, где мы расстались с Алексом. Вкусить атмосферы спешки и стремления к новым горизонтам.

Я должна была сбежать в Россию, я чувствовала, что хочу этого, уже вся зажглась в предвкушении того момента, когда увижу снова маму, папу, Диму и Алекса…

Бесстрастная девушка с заученной усталой улыбкой медленно набирала мои данные на компьютере. А мне хотелось закричать, чтобы она поторапливалась, так как каждая минута казалась мне вечностью. Наконец, девушка посмотрела на меня и положила передо мной билет и мою банковскую карту. Вот и все. Неужели? Она снова заученно улыбнулась, а я схватила билет и побежала к машине. Я сдам экзамены, я все смогу, Шон обещал, что не станет мешать…

Шон сидел с ноутбуком в гостиной. И я уверена, что он только делал вид, будто ничего вокруг не замечает. Моего оживленного нервоза и спешки. Чтобы не чувствовать себя последней дрянью, я сказала:

— Собираюсь выпить кофе. Тебе сварить?

Он кивнул и отвернулся. Вечером, когда он уже не слышал, я тайком позвонила маме и сказала, что возвращаюсь. Остальных предупреждать о собственном прилете не собиралась. Будет сюрприз.

Но моим мечтам, как всегда, не суждено было сбыться. Двенадцатого октября я вернулась домой. Было жарко, сумерки. И полная тишина в доме. Даже цокота коготков спешащей мне навстречу Франсин не было слышно…

— Шон? — крикнула я. Тишина.

Я бросила сумку (как всегда не на место) и пошла в комнату дописывать свои игрушечные вирусы, антивирусы и наброски к диплому — навигационной системе. Эту тему придумал Шон, и я охотно ухватилась. Не думаю, что найдется человек, который будет оспаривать великого и ужасного Шона Картера. Тем более, что он знатно меня натаскал по своей тематике…

Дверь хлопнула неожиданно громко, и я насторожилась, ведь Шон всегда входил так тихо, чаще всего почти бесшумно. У меня в Сиднее не было оружия, а потому я вышла в коридор с голыми руками, но стараясь быть предельно осторожной. Вот только моя осторожность была ни к чему. В тусклом освещении коридора Шона я едва разглядела. Он стоял, опираясь спиной о дверь, и зажимал окровавленный бок рукой. Я зажала рот и бросилась к нему.

— Тише, я в порядке. Это просто царапина. — Огнестрельная царапина. Что вы, обычное дело!

— Надо вызвать доктора, — сказала я, укладывая его в кровать и гладя его горячий лоб ледяными пальцами.

— Да, — он указал на ящик рукой и сказал: — моя записная книжка. Найди там номер доктора.

Я лично съездила за врачом, чтобы не задерживаться ни на мгновение и не прибегать к помощи всяких неуместных скорых. Тот сказал, что рана не опасная. А потом он спросил меня совсем не неожиданное:

— Вы уколы ставить умеете? — спросил он, пристально меня разглядывая.

— Да, доктор Морган. К сожалению, — добавила я тихо. После этого он дал мне рекомендации, а я осталась с Шоном наедине. Стуча ногтем по шприцу, я неожиданно для себя разревелась.

— Перестань, — тихо сказал Картер. — Со мной не случилось ничего серьезного. — Он не понимал.

— Шон, лежи спокойно, — велела ему я. — Я не поставлю тебе укол, если ты не будешь тихо лежать!

Шон, видимо, понял, что дело не в страхе.

— Как вы можете?! — воскликнула я. — Разве это нормальная жизнь.

— Я не из таких, как Алекс, — сухо сообщил мне Шон. — Я взламываю, а не взрываю. Но у меня есть определенный круг криминальных знакомств. Это мое наследство так же, как гребаный особняк и отцовская псина. День не пахнут, они — всего лишь деньги, на которые можно и атомную бомбу купить, и университет кибернетики основать. Так что не жалуйся. Все, что нам в этом мире достается, имеет определенную цену. Ты можешь решить для себя только одно: сваливаешь ли ты через две недели отсюда, или сдаешь гребаный билет.

Под действием обезболивающего и снотворных Шон уснул, а я набрала питерский номер мамы. И впервые призналась где и с кем живу.

— Я не смогу вернуться сейчас. Так получилось… Знаешь, здесь есть один молодой человек, и у него проблемы, и я должна остаться. Прости.

А дальше последовал подробный рассказ, в котором я старалась не выдать родной матушке, что встречаюсь с преподавателем, и уже полтора года. У нее с моими бойфрендами отношения как-то не складываются, не усугубляем… Так и не выведав у меня достаточное количество подробностей, мама сухо свернула разговор и положила трубку. Но только я последовала ее примеру, как телефон снова ожил. Алекс.

— Привет, Карина.

— Привет, — улыбнулась я в трубку.

— Как у тебя дела?

— Шон ранен, — мрачно сказала я.

— Оу… — и затяжное молчание. — Серьезно?

— Доктор говорит, что нет. Он не в больнице, здесь остался.

— Ясно. А ты сама как?

— А сама я сдаю билет.

— Хм.

— Что хм?

— У меня тоже плохие новости, Карина, — со вздохом произнес он.

— Что такое? — в моей голове пронесся ураган вариантов. Один хуже другого.

— Твой отец попал в реанимацию с подозрением на микроинфаркт.

Ту ночь просидела на крыльце, поливая слезами шею собаки, которая понятия не имела о моих проблемах, но в свете последних событий казалась очень утешительной! Я никак не могла понять, почему я только что разговаривала с собственной матерью, которая не могла мне сказать, что папа в больнице? Почему?

Однако и хорошее тоже нашлось: Шон поправлялся быстро. Через неделю он уже весьма нормально передвигался по дому. Он не жаловался, много времени проводил со своим ненаглядным ноутбуком, и я временами даже забывала, что он был ранен… А потому терзалась вопросом: почему я не уехала? Нет, объективно говоря, я, конечно, поступила правильно, но я бы хотела прийти в больницу к отцу. Поддержать маму, расспросить какого вообще черта мне о случившемся сообщает Алекс, а не она. Я пробовала с ней созвониться, но на мои выпады она отвечала односложно и предельно недовольно. Вот так.

Я не могла бы сказать с уверенностью, но, думаю, Шон оценил то, что я осталась. Об отце я рассказывать не стала, выздоровлению подобные новости не способствуют. Но я не могу с уверенностью утверждать, что этого не сделал Алекс. Может быть, он проговорился? С него станется! Но я задолжала пояснение, почему я так подумала: после того, как Шон чуть окреп, он с удвоенным усердием принялся обучать меня программистскому искусству, и я уже не была уверена, что это не способ подманить меня и оставить себе… А учитель он был потрясающий. И, черт, мы сближались. И было так хорошо с ним, вдалеке от забот, вдалеке от реальной жизни. Не существовало проблем, убийств и Константина. Только Шон, наш домик на окраине города, университет, где на меня смотрели с благоговением, и замкнутый мыльный пузырь спокойствия, простоты. Неизменности. Будучи оба вполне самодостаточными людьми, мы не надоедали друг другу общением, и в какой-то момент я вдруг осознала, что сама я похожа скорее на Шона, а не на Алекса… Эта мысль долгое время не давала мне покоя.

— Ты будешь хорошим хакером, — сказал Шон однажды.

— Правда? — улыбнулась я, надеясь, что это мне такой комплимент.

— Потому что я не дам тебе скатиться вниз. — И тот он выхватил у меня карандаш, который я повадилась за раздумьями грызть, и отбросил его в сторону.

И все же в Шоне были некоторые качества, которые меня не устраивали. Он не шел на уступки. То есть тот случай, когда он попросил меня остаться был не просто из ряда вон, а прямо совсем-совсем из ряда вон. Почти признание в любви. Я понимала, что, скорее всего, он любит меня. И, вероятно, скорее всего, некой частичкой я тоже его любила. Да, в конце-то концов, с человеком, который тебе неприятен или безразличен невозможно жить под одной крышей, да еще и так долго, я, например, в это верю. Но все равно он был непреклонен. И, сдается мне, он не прощал. Он не простил бы мне, если бы я выбрала Алекса. И это несколько ослабляло мою решимость… Черт возьми!

«Дорогая Лиза!

Я так устала думать, я уже не знаю, что и кто для меня лучше. Дома болен папа, здесь — Шон. Не знаю правильно ли я проступила, что осталась, но…

Знаешь, я уже тогда билет купила, а Шон пришел раненый домой, и я не смогла бросить его, не тогда, когда я самый близкий человек ему и нужна. А я больше не должна бы тянуть, чего еще мне ждать? Следующая возможность улететь, следующий повод — окончание университета, но до этого остался год, и каждый день привязывает меня к Шону все сильнее. Я разрываюсь на части, меня тянет и манит Родина! Ах, если бы Шон переехал со мной в Россию, я бы ничего больше не желала. Я бы забыла Алекса, наверное, прошел бы еще год, еще два, еще три, десять, но забыла бы. Но не теперь, когда я знаю, что Шон со мной только на время. Он создан из стали, которая не гнется, не ломается, и мне он не уступит никогда. И я не уступлю, а так хотела бы быть с ним… Лиза, что мне делать?! Мне кажется, что даже Шон уже не верит, что я уеду, не говоря обо мне. Вот сейчас Шон спокойно встал, практически со сквозной дырой в боку поехал по делам, а я сижу здесь и думаю о жизни такой несправедливой. Неужели мне действительно уготована участь, как тебе, остаться навечно вне Родины? С одной стороны это ужасно, с другой… мне здесь спокойно…

Куда ж я рвусь? Навстречу опасным приключениям, как обычно? Сейчас, здесь я живу почти без забот, но все равно не могу смириться, нужна ли мне эта опасность, вечная гонка, вечная война за независимость? Я не мечтала я оказаться за границей, я навидалась с малолетства этих стран ближнего и дальнего зарубежья, и ни одна не тянула так, как вечно холодная Россия.

Ты можешь себе представить… я… говорю… с акцентом. Вот вам и языковая практика. Ладно, люблю, целую, твоя Карина».

Но я была не совсем права. В честь моего дня рождения Шон снова пошел на величайшую уступку и позволил мне его сфотографировать. Ну то есть не из-под левой пятки, пока он отворачивается или не видит, как бывало раньше, а как нормального человека. И, о чудо, он согласился сфотографировать меня. Причем подошел к процессу с присущей ему ответственностью. Наверное, если бы не это, у меня не было бы ни одной собственной фотографий из Австралии. И отчего-то я подумала, что раз он мне уступил, то это что-то меняет. А потому однажды когда мы ехали из университета, я попросила:

— Останови, пожалуйста, машину. — Я терпеливо дождалась, когда он припаркуется у обочины и обратит на меня все свое внимание. — Если бы я попросила тебя об этом, ты бы со мной поехал в Россию?

— Нет, — ответил он твердо, и я повернулась в кресле, обхватив его лицо руками.

— Но почему? Прошу, поедем со мной, — попросила я. — Я не хочу тебя терять. Ты мне нужен… Но и Россия мне тоже нужна.

— Ты защищаешь диплом. Ты уезжаешь, — произнес он, а потом добавил: — от меня. Я за тобой не поеду.

— Я уезжаю не от тебя, а домой. Туда, где мое место. Поедем со мной, пожалуйста. Я прошу тебя!

Шон вырвал лицо из моих рук, отвернулся и завел двигатель снова.

— Я ни за кем никуда никогда не поеду. Ты меня поняла?

— Принципы, твои вечные принципы. Они бесят. Они никому не делают лучше! — воскликнула я. И только машина остановилась, я выскочила из нее и хлопнула дверью. Шон последовал за мной.

— Карина, мне хорошо с тобой, но этого недостаточно.

— А чего достаточно? Зачем все усложнять до космического масштаба?

— Все итак усложнено до космического масштаба. В первую очередь ты — мое задание. И пока ты не скажешь, что остаешься здесь, со мной, так оно и будет. Ты можешь сказать, что согласна остаться здесь?

— Нет.

— Вопрос закрыт. И, кстати, завтра я улетаю по работе.

— На Манфреда Монацелли?

— Да.

Славно поговорили, а?

Шон вернулся спустя неделю. Не знаю, что там с ним делали, но выглядел он разбитым. И хотя мы уже друг на друга не дулись, что-то неуловимо изменилось. Надлом, надрыв… Разбитая чашка — повод истерики, дописанный диплом спрятан на полке, письма близких, родных, пожелания удачи в защите диплома оказались стерты и спрятаны, потому что обещали расставание, и мимолетные проблески отчаяния в глазах друг друга.

Примерно за месяц до моей защиты все развалилось окончательно, а спровоцировала это не я. Напротив, я была в шоке от его действий.

В тот день я умоталась и уснула прямо на диване, а он меня разбудил. Ночью.

— Который час? — тут же лихорадочно спросила я, пытаясь сообразить что происходит.

— Двенадцать, — ответил он. Ну, можно сказать ранняя ночь.

— Пойдем спать? — предложила я и попыталась встать, но он не позволил.

— Подожди, — остановил меня Шон. — И не перебивай. Я все знаю, просто хочу, чтобы недосказанного не осталось. — От одних лишь этих слов мне стало дурно. Я попыталась по его глазам прочитать то, что должно было последовать, но тщетно. — Это ничего не решает и не ничего не значит, просто вот. Возможно, я бы хотел жить с тобой всегда. — И он протянул мне коробочку с кольцом. Мне стало плохо.

— Я не могу, нет… я…

— Я знаю. — Тогда зачем он это делает? Зачем?! — Просто как память. — Это было предложение? Неужели оно и таким бывает тоже? Он вот так, проходя мимо и не надеясь на положительный ответ, исполнял мечту каждой девушки. Нет, я решительно не понимала Шона Картера. Вообще. — И еще вопрос. Если бы я поехал с тобой в Россию, ты бы согласилась?

— Да, — воскликнула я. — Я хочу. Так ты поедешь? — спросила я, хватая его за руку.

— Нет, не поеду. Мне просто хотелось это услышать, — пожал он плечами, развернулся и ушел. Я рыдала всю ночь, и до самого отлета из Сиднея не возвращалась в его спальню.

«Карина, здравствуй!

На сей раз буду лаконична. Я жду твоих фотографий из Санкт-Петербурга. И даже не вздумай меня продинамить. С любовью, твоя Лиза».

Защита диплома явилась адом. Я в строгом костюме перед преподавателями и тонна картинок на проекторе, каждая из которых ассоциировалась с чем-то личным и потерянным. Видео было снято со второй попытки, так как когда это делалось, Шон меня обнял, и я уронила фотоаппарат. Слайд, во время набора текста на котором я нечаянно уснула за компьютером и опрокинула остатки сладкого кофе на клавиатуру. Пришлось закрывать дверь и исправлять последствия, не попадаясь Шону, который бы меня прибил на месте…

По итогам защиты меня начали расспрашивать, почему я не остаюсь в аспирантуре. А я физически не могла открыть рот и произнести при Шоне, что, наконец, возвращаюсь домой. К маме. К папе (самочувствие которого в последнее время было неплохим). К Алексу. И Диме с Ларой. К своей жизни!

После защиты мы с Шоном стояли на крылечке университета:

— Ты улетаешь вечером? — спросил он.

— Ночью, — покачала я головой. — Мой самолет в три.

— Я предлагаю провести последние часы вместе, — тихо сказал он.

— Я согласна, — прошептала я и протянула ему руку.

И впервые в жизни мы подобно нормальной среднестатистической парочке гуляли по городу, точнее троечке: он, я и Франсин. Мы ужинали в открытом кафе на побережье (ну не оставлять же собаку на улице, пока сами трапезничаем) и старательно избегали грустных тем. Мы много фотографировали и, нет, прощального секса не было, это бы сделало все намного горше.

— Я хочу, чтобы ты знала, что можешь прилететь сюда в любое время, — сказал он. И я это запомнила.

Регистрация на рейс уже почти заканчивалась, а я все не могла отойти к стойке.

— Я буду прилетать в гости, — сказала я.

— А я к тебе прилетать не стану, — фыркнул Шон. — Может, в Россию, но уж точно не к тебе.

Я лишь грустно улыбнулась. Несколько лет назад в этом самом зале мы стояли вместе с Алексом, и я целовала его на прощание. Сейчас все выглядело точно так же, с той лишь разницей, что на этот раз в самолет садилась я. И это опьяняло, не давало грустить так, как стоило бы. Аэропорт подействовал на меня живительно. Да что там, я вообще сторонница перемен. И я поняла, что лечу на самом деле не столько к родным, сколько к этому чувству эйфории, адреналину, о котором на время забыла. И по которому все-таки скучала. И я заперла в сознании Сидней и Шона, положила в ящик и запретила себе о них думать, он не из тех, кто прощает, возврата не будет, и это конец. Тогда я в последний раз его поцеловала и направилась к стойке регистрации.

На пути в Россию я беззастенчиво просматривала на ноутбуке сегодняшние фотографии. Я и Шон. Лживо-счастливая парочка. И я вдруг подумала, а сделала ли я Шона хоть на мгновение счастливее? Он как жил в своем мире, так там и остался, я не изменила его ни на йоту, я не заставила его чувствовать иначе. Мы просто сошлись и разошлись, чуть-чуть наследив в жизнях друг друга. Но я заставила измениться Алекса. А он — меня. Это значит, что я выбрала верно. Теперь у меня все будет. Да-да, я наивно в это верила. Мной завладела некая безмятежность, я просто закрыла глаза в сон, а мой ноутбук — ровно через установленные полчаса.