Предисловие к полному изданию. Этот труд — плод моих усилий, направленных на то, чтобы хотя бы частично осмыслить произошедшее в окружающем меня соци­альном и культурном мире

Этот труд — плод моих усилий, направленных на то, чтобы хотя бы частично осмыслить произошедшее в окружающем меня соци­альном и культурном мире. Мне не стыдно признаться, что миро­вая война и большинство последовавших за ней событий озадачи­ли меня — человека, который в согласии с преобладавшими с начала XIX в. течениями социальной мысли верил в прогресс, рево­люцию, социализм, демократию, научный позитивизм и многие другие подобные «измы». Я ожидал прогресса мира, а не войны, бескровного преобразования общества, а не кровавых революций, гуманизации и смягчения человеческих отношений, а не массовых убийств, дальнейшего совершенствования демократии, а не авто­ритарных диктатур; я ожидал усиления роли науки, а не пропаган­ды авторитарных предписаний под видом истины, всестороннего развития человека, а не возврата его в состояние варварства. Пер­вый удар по этим представлениям нанесла война, второй — жесто­кая действительность русской революции. Если бы в 1913 г. кто-нибудь всерьез предсказал хотя бы малую часть того, что впоследствии произошло на самом деле, его сочли бы не иначе как сумасшедшим². И тем не менее то, что казалось в то время абсо­лютно невозможным, произошло.

Все это, естественно, пробудило настойчивое стремление отве­тить на вопрос: в чем причины и смысл этих обескураживающих неожиданностей? Основные принципы социальной науки, кото­рые я усвоил, не очень-то помогли мне б попытках разобраться в этом. Поэтому не для кого-то, а исключительно для себя самого я начал размышлять, собирать материал и искать О!<вет. Долгое время я наощупь блуждал в потемках. Бы-m опробованы и забра­кованы различные гипотезы. После многочисленных проб и оши­бок родилась главная идея. Постепенно она уточнялась и стала принимать отчетливые очертания. После предварительных испы­таний на истинность я приступил к ее систематической разработ­ке. Как раз в это время моя счастливая звезда сподобила меня получить финансовую поддержку от Гарвардского Центра соци­альных исследований, что вкупе с бескорыстным сотрудничеством многих ученых помогло мне продолжить свою работу в масшта­бах едва ли возможных для ученого, работающего в одиночку. Результатом этих усилий является настоящий многотомный труд.