Русальная неделя. Семик и Троица

Русальная неделя была весенним праздником, приуроченным к христианской Троице. Этот праздник соответствовал греко-римским Розариям, от которых, вероятно, заимствовано и название «Русалии», Русальная неделя, и отсюда слово «русалки» - для обозначения душ умерших. Наши Русалии посвящены были главным образом чествованию умерших предков, деревьев и цветов.

Поминовение усопших предков было приурочено к четвергу седьмой недели после Пасхи и называлось Семиком. Это великий день русалок. Под русалками в настоящее время народ подразумевает души умерших некрещеных младенцев, утопленников и вообще самоубийц. В древности под русалками подразумевались души умерших предков. В языческую пору покойников хоронили на распутьях, в лесах или спускали в воду. Поэтому русалки, по народным представлениям, выбегают на распутья, преследуют путников и качаются на ветвях деревьев. Но главная стихия русалок – вода: с весеннего разлития воды и до Троицы русалки, по народным верованиям, живут в воде, из которой выходят на берег поиграть. С Троицина дня и до Петрова поста они живут на деревьях, а потом возвращаются в могилы.

Чествование деревьев выражалось в украшении домов зеленью и плетении венков. Молодые парни и девушки бросали венки в воду, следили за ними и старались по судьбе венков угадать свое будущее.

Плетение венков сопровождалось песнями, в которых или описывается завивание венков, или выражается чувство любви.