В 394 г. новой эры римский император Феодосий I олимпийские соревнования запретил. Его наследник Феодосий II через несколько десятилетий издал декрет о разрушении языческих храмов: набирала силу новая религия - христианство.
Некогда прекрасная, а теперь разграбленная Олимпия вырождалась и дряхлела. Никто больше не спасал ее от наводнений, никто не восстанавливал после очередного землетрясения. На 15 столетий Олимпия вообще как бы исчезла с лица земли, даже название ее было забыто.
Миновали мрачные Средние века. Ни о каких Олимпийских играх не могло быть и речи. Они немедленно были бы объявлены дьявольской затеей.
Наконец пришла эпоха Возрождения. Человечество оглянулось назад, в свою давнюю историю, и разглядело древних эллинов, увидело Древний Рим, античную науку, искусство. Возникла идея физического воспитания молодежи, идея возрождения Олимпийских игр. Ее высказывали чешский педагог Ян Амос Коменский и русский ученый Михайло Ломоносов, французский философ Жан-Жак Руссо и немецкий поэт Фридрих Шиллер.
В XVI-XIX веках спорт активно развивается во многих странах мира. И закономерно, что идея возрождения Олимпийских игр постепенно стала воплощаться в реальность. В 1516 г. в немецком городе Бадене были проведены показательные Олимпийские игры.
Существенное влияние на возобновление олимпийской традиции наряду с развитием спорта оказали археологические исследования на месте древней Олимпии. В 1766 г. обнаружили руины сооружений Олимпии английские археологи, в 1829 г. - французские, а с 1875 г. начали интенсивные раскопки немецкие ученые.
В последней четверти XIX века уже проводились тысячи соревнований по многим видам спорта, образовались национальные спортивные организации (19).
К этому времени спорт преодолел границы отдельных стран и постепенно стал международным. Начали создаваться первые международные спортивные объединения по отдельным видам спорта. Так что возникновение всемирного международного спортивного соревнования было не чьей-то прихотью, а настоятельным велением эпохи. И все же трудно переоценить роль в возрождении Олимпийских игр выдающегося французского общественного деятеля барона Пьера де Кубертена.
Пьер де Фреди, барон де Кубертен родился 1 января 1863 г. во французской аристократической семье, получил образование в офицерской школе. Позднее его заинтересовали история, педагогика, литература, политика. Он продолжил образование в Сорбонне - всемирно известном парижском университете.
Педагогика - наука и практика образования - открылась Кубертену с новой стороны: педагогика спортивная, физическое воспитание, спорт могут стать средством всестороннего образования человека.
Еще в юности Кубертен узнал о раскопках Древней Олимпии. Тогда же у Пьера и его друзей возник план восстановления Олимпии во всем ее былом величии и великолепии, со всеми дворцами, храмами и спортивными аренами.
В 19-летнем возрасте Пьер вместе с друзьями создал спортивный клуб. Здесь занимались футболом, фехтованием и греблей. Тогда же Кубертен ясно понял, что без физического не может быть и интеллектуального, и нравственного развития.
Трудно представить себе, что, в сущности, совсем недавно, в конце XIX века, вообще не было детского спорта. Именно Пьер де Кубертен стал создателем спортивных союзов для детей, организатором международных соревнований.
Кубертен изучил системы физического воспитания во Франции и многих других странах мира и пришел к мысли использовать идею возрождения Олимпийских игр для создания системы международных спортивных соревнований (19).
Кубертен объехал многие страны мира, спорил, убеждал, доказывал, писал десятки писем во всевозможные организации.
25 ноября 1892 г. Пьер де Кубертен выступил в Сорбонне с докладом «Возрождение Олимпийских игр». Ему было тогда 29 лет.
В письме, которое Кубертен разослал весной 1893 г. во многие страны мира, он говорил: «Возрождение Олимпийских игр на принципах и условиях, которые бы соответствовали запросам современного общества, сделает возможной встречу представителей всех народов мира каждые четыре года. Мы надеемся, что эти мирные и благородные состязания будут лучшим выражением духа интернационализма».
Французские спортивные руководители приняли решение созвать международный спортивный конгресс и пригласить на него представителей крупнейших спортивных держав. О правилах ипринципах проведения Олимпийских игр должны были договариваться наиболее авторитетные спортивные деятели.
16 июня 1894 г. в Сорбонне с участием 2 тыс. человек из 10 стран, в том числе и России, начал работу Международный атлетический конгресс.
23 июня 1894 г. - исторический день, когда на конгрессе было принято его главное решение: «Поскольку нет никаких сомнений в преимуществах, предоставляемых возрождением Олимпийских игр с точки зрения как спортивной, так и международной, да будут возрождены эти игры на основах, которые соответствуют требованиям современной жизни».
Через полтора тысячелетия после запрещения Олимпийских игр они были возрождены. На этот раз не только для греков, но для всего человечества.
На Парижском атлетическом конгрессе был образован Международный олимпийский комитет - МОК - из представителей 12 стран, Первым президентом МОК был избран греческий поэт Деметриус Викелас, поскольку тогда же было решено, что первые Игры современного олимпийского цикла должны быть проведены на их родине, в Греции.
Предстояла громадная организационная работа, нужны были немалые деньги и, конечно, единые правила, которые своей объективностью подходили бы всем. Поэтому одним из первоочередных дел Международного олимпийского комитета явилось принятие Олимпийской хартии - свода правил, своеобразной конституции олимпийского движения. Многие положения Олимпийской хартии сохранили свое значение и до наших дней.
В конце прошлого столетия мировое сообщество торжественно и празднично отметило 100-летний юбилей олимпийского движения современности, образования МОК - Организация Объединенных Наций объявила год 100-летия МОК - 1994 год - Международным годом спорта и олимпийского идеала. Высший орган мирового сообщества возродил и древнюю миротворческую традицию - ООН призвала все государства соблюдать Олимпийское перемирие.
Кстати, день 23 июня традиционно ежегодно отмечается в десятках стран мира, в том числе с 1990 г. и в России как Олимпийский день.
Кубертен был не только энергичным организатором. Заслуга основателя Олимпийских игр современности и в другом: его вдохновенные идеи легли в основу олимпийской философии, которая по предложению Кубертена, высказанному в 1912 г., именуется олимпизмом.
Первая и важнейшая идея: спорт, культура, наука, искусство должны соединиться в прочный и прекрасный сплав, который и будет называться олимпийским движением. Эта идея осуществилась не сразу. У нее были и противники, особенно когда спорт стал частью мировой политики: многие правители и правительства сделали спортивные победы и рекорды орудием в политической борьбе.
Другая идея Кубертена - спортивная педагогика. Ее цель - физическое и духовное развитие и воспитание молодежи с помощью занятий спортом. Кубертен считал, что новый предмет поможет укрепить, сделать более сильной и жизнестойкой французскую нацию, французскую молодежь. А история показала, что он позаботился о молодежи всего мира.
Пьер де Кубертен не был поэтом, но, тем не менее, написал одно поэтическое произведение - «Ода спорту».
Интересна история создания этого произведения. В 1912 г. проводился конкурс искусств, посвященный Олимпийским играм. Кубертен написал «Оду...» и передал ее в жюри.
Можно себе представить, сколь огромен был его авторитет среди людей, занимавшихся олимпийским движением. Но Кубертен подал свою работу под псевдонимом, так что никто в жюри не знал, что это его «Ода...».
Высшая награда - золотая медаль - была присуждена именно произведению «Ода спорту» Кубертена.
В произведении девять глав. Последняя из них называется «О спорт! Ты - мир!». Слова эти давно стали крылатыми среди олимпийцев.
Кубертен нашел простые и прекрасные слова о том, что спорт - наш постоянный спутник в жизни, настоящий и надежный друг. Если ты будешь верен ему, то получишь взамен радость, которую он дарит твоему духу и твоему телу.