Глава 34. Просто не думай об этом

- Я не думаю, что мне следует здесь больше спать, - объявил Эван, как только я вышла из ванной.

Я уставилась на него в смущении. – Ты больше не хочешь спать со мной?

Эван выпустил неловкий смех. – Это становится проблемой.

- Что ты имеешь в виду?

Эван поглаживал покрывало на своих коленях, наклонив назад голову на спинку кровати, смотря в потолок и борясь с тем, как объяснить это мне.

- Просто скажите мне. - Я сидела на краю кровати рядом с его ногами.

- Это … трудно, - он бормотал. - Мы все еще пытаемся выяснить … эти вещи между нами. Но в то время, когда я получаю возможность дотронуться до тебя, находясь в этой постели, слушать твое дыхание, чувствовать запах твоих волос, чувствовать твое …, это - …, нелегко.

- О, - я произнесла, столкнувшись лицом со смыслом. У меня чуть не случился сердечный приступ, только при мысли о его теплом теле, прижимающемся к моей спине. - Да, я знаю.

- Так, вероятно, будет лучше, если я буду спать наверху с этого момента, - он повторился.

- Гм, хорошо, - сказала я нерешительно. - Если именно так ты считаешь.

- А ты разве нет? - он удивленно спросил. - Действительно ли я - единственный, кто подвергается здесь пыткам?

Румянец разлился по моему лицу, когда я покачала головой.

- Очень тяжело сдерживаться, чтобы не поцеловать тебя -, - Эван начал.

- Хорошо, я понимаю, - сказала я в порыве, не желая, чтобы он продолжал, не допуская мысли о поцелуе в моей голове. Я сжала крепко свои глаза - слишком поздно.

- Так что, я отнесу свои вещи наверх. - Он сказал это утвердительно, но в этом был намек на то, что он меня спрашивает, что заставило меня посмотреть на него.

- Да, - я ответила неловко. Эван схватил свою сумку с кушетки и свою камеру со шкафа.

Он колебался у двери, подарив мне натянутую улыбку, и закрыл ее за собой.

Я рухнула на кровать, наполняя свои легкие воздухом, которого они были лишены во время этой беседы. Что только что произошло? Мы в основном признались, что желали друг друга, не говоря при этом, что мы хотим друг друга. Это был самый неловкий момент … за все время.

Сара вошла, не постучав, и закрыла дверь за собой. Она села рядом с моим неуклюже растянувшимся телом.

- Я только что видела, как Эван вышел со своей сумкой, - сказала она. - Вы поругались или что-то в этом роде?

- Нет. - Я вздохнула.

- Тогда в чем дело?

Я впала в ступор на момент. – Помнишь, как в старшей школе ты меня спросила, думала ли о сексе с Эваном, когда мы только начали с ним встречаться? После того, как ты меня спросила, это было все, о чем я могла думать, потому что ты заставила меня думать об этом.

Сара начала смеяться. - Да, это было истерично. Ты даже не могла находиться около него около недели, и я была убеждена, что твое лицо навсегда останется пунцовым.

- Да, - я пробормотала. – Тем не менее …

- Постой, вы занимались сексом с Эваном?

- Нет, - я ответила громко.

- Но ты хочешь? - она выболтала снова, не позволив мне объяснить.

Я спрятала лицо в одеяло и кричала от расстройства.

- О мой Бог, ты действительно хочешь, - Сара закончила. - Ничего себе. Я не думала, что вы оба до этого дойдете.

- Мы еще ни до чего не дошли …, - спорила я. - Это просто … хорошо, он не будет больше спать здесь.

Сара произвела широкую улыбку. – Вот и правильно.

- Сара, прекрати так смотреть на меня.

- Вы на пару такие смешные. Разберитесь вы уже со своим дерьмецом и тогда сможете соединить свои жизни вместе. - Она одарила меня таинственным сочувствующий взглядом, затем поднялась с кровати. - Девочки скоро будут здесь. Мы думали, что проведем день на пляже.

Я слегка кивнула, все еще ошеломленная тем, как просто она справлялась с вещами, которые я все еще не могла принять.

И точно так же … мы вернулись снова к старшей школе. Я не могла смотреть на Эвана или быть в пределах трех футов от него, чтобы мое тело не начинало бить гипер тревогу. Я не могла прекратить думать о нем, даже когда он стоял прямо передо мной. И в основном мой противоречивый мозг не был в состоянии сделать что-нибудь с этим.

- Эмма? - Я позвал ее снова, когда она устремила свой взгляд куда-то вдаль. Она сморгнула, выйдя из забытья.

- А? - Она пристально посмотрела на меня своими широко открытыми карими глазами и розовыми щеками.

- Девочки искали тебя, - сказал я ей. - Они на кухне готовятся к ланчу.

- Хорошо, спасибо, - сказала она быстро, отведя свои глаза далеко от моих перед тем, как слезть с гамака. Она провела пальцами по волосам, чтобы сгладить их, все еще неспособная смотреть на меня. Я наблюдал за нею с любопытством, когда она вошла в дом.

- Эмма, - Сара сказала нетерпеливо, - прими душ и потом приходи помочь нам.

- Я иду, - я слышал, как Эмма ответила.

Когда я шел в дом, я мог услышать звук шкафов, закрывающихся в кухне.

- С ними ведь все будет в порядке, так ведь? - Серена спросила.

С музыкой, играющей в гостиной, они, очевидно, не услышали, как я вошел. Не уверенный, что делать, я повернулся и начал подниматься по ступенькам.

- В конечном счете, они выяснят, что не могут жить друг без друга, - Сара завершила. Они очевидно не осознавали, что их голоса разносились на все кухонное помещение, отдаваясь эхом от высоких потолков. Они понятия не имели, как хорошо их было слышно здесь.

- На самом деле? Ты думаешь, что они собираются простить друг друга и забыть? -Мэг спросила скептически. - Я думаю, что они только продолжат причинять друг другу боль, если они не могут просто быть предельно честными. Эмма просто в двух шагах от края утеса, если она не откроется и не позволит кому-нибудь помочь ей.

Я схватился за перила, когда споткнулся на ступеньке.

- Это не правда. Ей уже лучше. Я точно могу сказать, - сказала Серена неистово. - Кроме того, очевидно, что они любят друг друга. Я имею в виду, посмотри на них. Она была только половиной человека, когда они были не вместе. Она совсем изменилась.

- И что произойдет, если он не простит ее? И закончится тем, что уйдет? - Мэг бросила вызов.

- Чувак, что ты делаешь? - Джаред спросил с верха лестницы. Я смерил взглядом его и сжал зубы, тихо прося его держать рот на замке. Мы подслушали, как Сара сказала, - Мне жаль, что мы не смогли принудить их быть абсолютно честными друг с другом.

Джаред смеялся. - Ты подслушиваешь их разговор о Вас. Чудесно.

Я взмыл вверх по лестнице, убежденный, что они услышали его. – Заткнись, Джаред. Я сделал это не нарочно.

- Да как же, - он упрекнул. - Ты однозначно подслушивал. Но я не обвиняю тебя. Я имею в виду, если бы они говорили обо мне, то я тоже послушал бы. Постой-ка. Они говорили обо мне?

- Нет, - я сказал, тряся своей головой. – Ты, очевидно, не столь испорчен как Эмма и я. Кроме того, я не собираюсь ошиваться поблизости, чтобы слушать Сару, продолжающую говорить о том, насколько ты невероятный.

- Она сказала это? - Он усмехнулся гордо.

- Нет, - я насмехался.

- Если ты уже закончил подслушивать, я принес ту огромную сумку со спортивными принадлежностями, которую ты просил меня принести. Хочешь погонять в футбол или что-нибудь в этом роде? Я думаю, что Джеймс уже ушел на пляж.

- Несомненно, но позволь мне убедиться сначала, что у девочек все нормально. - Я вернулся вниз лестницы так шумно, чтобы на сей раз они знали, что мы идем.

Девочки были устрашающе тихими, когда я засунул голову в кухню. – Нужна какая-нибудь помощь?

Мэг и Сара были с нейтральными выражениями лица, но глаза Серены искрились озорством. Я посмотрел на нее вопросительно. Улыбка нарисовалась на ее лице, отчего последовал острый удар локтя от Мэг. - Ой! Ты чего?

- Нет, у нас уже все готово, - сказала Сара мне. - Вы парни можете через некоторое время все вынести наружу.

- Мы будем на пляже, - сказал я, оставив их, чтобы продолжить решать нашу судьбу.

Я смотрела на платье, которое Сара повесила с обратной стороны двери ванной. Я раньше любила совершать набеги на туалет Сары и позволять ей принарядить меня - столь же пугающе, как это было время от времени. Но сейчас все было не так. Я была уже не той. Я не носила платья с той ночи - кроме похорон моей матери. И рассматривая то, что я едва могла сопротивляться, у меня точно не было выбора.

Я знала, что она пыталась достучаться до меня, сделать меня лучше, так или иначе. - О, Сара. - Я вздохнула, снимая его с вешалки. - Я надену платье.

Высушив свои волосы и одернув еще раз короткую юбку, я нашла девочек в кухне.

Глаза Сары начали светиться, когда она увидела меня - и этот взгляд стоил дискомфорта.

- Так чем могу быть полезной?

- Поставь это на стол, - Мэг проинструктировала, вручив мне кувшин и стаканы.

- Эй, - Джаред сказал от двери патио. - Сара, я получил твое сообщение. С чем нужно помочь?

- Мы почти готовы, чтобы начать трапезу, так что ты и парни вынесите все на стол? И ты можешь установить зонтик?

- Никаких проблем.

Я шел вверх по лестнице после того, как Джаред сказал нам, что ланч был готов. Я чуть не упал, когда видел, как Эмма приподнялась на пальцах ног, помогая Джареду закрепить зонтик с булавкой. Она надела белое платье без бретелек с желтыми цветами, нашитыми на нем. Я пробежался глазами вниз к ее тонким рукам, вытянутым над ней, к изящным изгибам ее плеч. Ткань облегала ее изгибы, пока она не расширилась, демонстрируя длину ее точеных ног.

Я, наконец, добрался, - Вам нужна помощь? – вырвалось из моего рта. Но они уже закончили. Эмма повернулась ко мне; ее щеки вспыхнули румянцем, и она немного улыбнулась. Я усмехнулся и утонул в ее глазах, прежде чем я услышал, как Джаред сказал нетерпеливо, - Эван? Алё? Иди внутрь и возьми еду.

- Хорошо, - сказал я. - Мне нравится платье, - шепнул я, когда прошел мимо нее. Она провела рукой вниз по юбке, пытаясь добавить еще один дюйм к его обнажающей кромке.

- Эван, вынеси поднос с сэндвичами, - Сара проинструктировала. Каждая из девочек встретила меня с чем-то в своих руках. К тому времени, когда я вернулся с подносом, осталось только одно место, чтобы сесть - и я совсем не удивился, что это было место рядом с Эммой.

Если это было их способом отступиться, девочкам нужно было сделать несколько тонких намеков.

Эмма отклонилась подальше от меня, когда я сел. Я поглядел на нее уголком моего глаза, и она продолжала волноваться, словно нервничала, находясь около меня. Это напомнило о временах в старшей школе …

Я начал смеяться.

- Что смешного? - Серена спросила.

Я покачал головой. – Ничего. Можешь передать мне кувшин?

Мы очищали стол после ланча, когда его грудь задела мою спину, когда он наклонился, чтобы взять миску жареного картофеля.

- Извини меня, - он сказал мне на ухо, послав волнующую дрожь вниз по моему позвоночнику. Я посмотрела на него, и он усмехнулся той занимательной усмешкой, которая направила выстрел адреналина прямо к моему сердцу. Я отклонилась, нуждаясь в пространстве между нами, прежде чем мои колени начало сводить. Он улыбнулся шире.

- Не хочешь мне сказать, что забавного? - Я спросила.

- Ты, - он ответил и ушел.

Я хмурилась и наблюдала за ним, когда он ушел, так как мне не понравился ответ.

- Что стряслось? - Мэг спросила, после моего пристального взгляда. Я избежала ее вопроса и вручила ей гору тарелок.

Когда девочки вернулись, Сара схватила ручку маленького металлического ящика. Эван вышел с Джеймсом и Джаредом мгновение спустя, крутя футбольный мяч на своей ладони.

- Вы девочки хотите поиграть в футбол? - Эван предложил.

Я открыла рот, чтобы согласиться, но Сара перебила, - Нет, вы парни ступайте. У нас будут девичьи посиделки.

- Девичьи посиделки? - Я спросила осторожно.

- Да, - Мэг ответила. - Педикюр. Какого цвета лак ты предпочитаешь, Эмма?

Я смотрела с завистью, как парни продолжали идти вниз на пляж, Джаред, бегущий трусцой за пасом.

- Как насчет розового? - Сара предложила.

- Я не крашу розовым больше, - я выболтала быстро. И Сара знала это.

- Возможно, сейчас самое время дать ему второй шанс, - сказала она, смотря мне прямо в глаза.

- Я думаю, что розовый тебе очень подойдет, - мило отметила Серена.

- Я думаю, что тебе подойдет любой цвет, - сказала Сара, обратив свое внимание на Серену. – Пожалуйста, позвольте мне придумать тебе новый образ?

- Нет, спасибо, Сара, - Серена ответила. - Я люблю свою монохромную индивидуальность.

Сара вздохнула. – Может хотя бы позволишь мне накрасить твои ноготки на ногах в красный?

- Да, это ты можешь сделать. Серена улыбнулась.

- Как на счет фиолетового для меня? - Я предложил Мэг, которая рассматривала Сарин футляр с лаками для ногтей. – И это и есть Сара, которая привезла с собой коробку лаков для ногтей в отпуске?

- Что мы делаем сегодня вечером? - Мэг спросила.

- Давайте посмотрим, хотят ли парни потусоваться, - сказала Сара. - Мы можем поиграть в карты или что-то в этом роде.

- Или мы могли бы поиграть в «правду или расплату»! - Серена предложила.

- Потому что нам двенадцать лет? - Мэг ответила, подкалывая ее.

- Почему не покер? - Я предложила, откинувшись на спинку кресла для отдыха, чтобы предоставить доступ Мэг к моим пальцам ног.

- О, и Мэг, я накрашу твои пальцы ног. Эмма в этом просто отстой, - объявила Сара.

Она была права. Я не могла накрасить пальцы ног, не намазав его вокруг на кожу, независимо от того насколько я была сосредоточена. Я могла нарисовать самые мелкие детали дерева на холсте, но я не могла справиться с ногтями на ногах - столь вызывающим жалость это было.

- А что на счет покера на раздевание? - Серена щебетала.

- Что между тобой и этими играми? - Мэг потребована. - У тебя есть парень. Почему ты хочешь раздеться перед другими парнями или видеть их голыми?

- По большому счету это часть правды, - сказала Серена осторожно.

Сара внезапно прекратила делать то, чем она занималась. - Пошли со мной, Серена, - она скомандовала. - Эм, ты оставайся здесь и закончи со своими ногами. Мы сейчас вернемся.

- Я сейчас буду. Я собираюсь увидеться с Джеймсом, - Серена ответила.

- Что, черт возьми, только что произошло? - Я спросила, полностью потерянная и немного раздраженная.

- Мы забыли, что собирались сделать десерт, и так как ты полный профан в готовке, просто потусуйся здесь. - Мэг ужасная врушка.

Они что-то затеяли. Это было так очевидно. Я просто боялся узнать, что именно это было.

Перепрыгивая по ступенькам в поисках воды, я нашел Эмму с согнутым коленом и ее коротким платьем, подвернутым между ее ног, которая так сосредоточенно красила ногти на ногах. Она гримасничала от расстройства и вытерла палец ноги чистой влажной тканью.

- Дурацкие пальцы ног. Кто заботится, накрашены ли они так или иначе? - она шептала раздраженно. Угол моего рта изогнулся.

- Где девочки?

- Я не знаю, - она крепко сжала. - Организовывают заговор или что-то в этом роде.

- Помощь нужна? - Я спросил, кивая на ее пальцы ног.

- Ты действительно хочешь накрасить мне ногти на ногах?

- Я мог бы с этим справиться лучше, чем ты, - я дразнился, отчего она сузила свои глаза на меня.

- Ну, тогда давай, - сказала она, толкая фиолетовый флакончик мне.

Я сидел у основания кресла для отдыха. - Фиолетовый, а? - Я отметил. - Не розовый?

Вспышка цвета заполнила ее лицо. – Я не …, - Она отвела взгляд.– Розовый цвет это мой шоколад, - прошептала она.

Я поднял глаза, чтобы встретить ее. Трудно было быть свидетелем печали, отразившейся в ее глазах. Я кивнул в понимании и оглянулся назад вниз на ее ноги, не зная, что сказать.

Я аккуратно разместил ее ногу на своей и приложил кисточку к горлышку флакончика. - Держи, - я сказал, вручив ей флакончик, таким образом, я мог держать ее палец ноги. Я наклонился и сконцентрировался на ее ногах, приложив все усилия, чтобы не глядеть на ноги, примыкающие к ним.

Когда я поднимал взгляд, чтобы взять еще лака, Эмма наблюдала за мной, полностью сосредоточенная и совершенно тихая. Я усмехнулся, и ее щеки порозовели. Этот цвет все еще выглядел ошеломляющим на ней, невзирая ни на что.

- Ты можешь дышать, Эмма, - я дразнился. - Прекратите думать обо мне обнаженным и дыши.

- Эван! - она прокричала, одернув свою ногу. Я начал смеяться. Я знал, если бы у нее было что-нибудь бросить в меня, она бы это сделала. Тогда я увидел флакончик с лаком для ногтей в ее руку и подпрыгнул.

- Не бросай его в меня, - попросил я. - Я просто валял дурака. Ты была так напряжена, начиная с нашего разговора этим утром. Я думал, что смогу помочь тебе расслабиться немного.

- Не стоит делать это таким образом, - она отчитывала меня, демонстративно скрестив свои руки. Я хихикал.

- Прекрати думать об этом, - сказал я ей, пытаясь держаться легко. - Это только все испортит. Думайте обо всех причинах, почему я не поцелую тебя.

Ее глаза опустились. – Верно, - она шептала, ее плечи поникли.

Я гримасничал. Не следовало этого говорить. - Я совсем не то имел в виду. Я просто хотел сказать -

- Да все нормально, - сказала она, подняв свои глаза на меня. Я улыбнулся извиняющимся тоном. – Будешь так любезен закончить с моими ногтями на ногах?

- Конечно. Осталось то всего парочка. - Я уселся и прислонил ногу Эммы к моему бедру.

- Что, черт возьми, ты делаешь, Эван?

Я поднял глаза и увидел Сару, впивающуюся взглядом в меня, словно я нарушил какой-то женский кодекс или что-то еще. - Заканчиваю то, что ты начала, - сказал я ей, крася последний палец ноги. Я уместил ногу Эммы на стуле, прежде, чем закрутить кисточку во флаконе. – Ну вот. Все … фиолетовые.

Эмма улыбнулась мягко, встретив мой пристальный взгляд. - Спасибо,- она сказала искренне. Я кивнул и ушел в дом.

- Эй, Эван,- Мэг позвала меня, поскольку я встретил ее и Серену на кушетке. - Ты думаешь, парни согласятся поиграть в карты сегодня вечером?

- Я могу спросить.

Они смотрели друг на друга, озорно переглядываясь. Эмма была права. Они что-то задумали.