В зарубежной социальной психологии термин «лидерство» длительное время выполнял роль универсального термина.
В отечественной социальной психологии послевоенного периода понятия лидерства и руководства были разведены практически с самого начала. Их общие черты -
и руководство, и лидерство представляют собой групповые феномены, существующие для решения задачи управления групповой активностью.
-они стимулируют, направляют активность других в некотором важном для группы направлении.
Различие. Руководство, в отличие от лидерства, — феномен смешанной, социально-психологической природы. Власть руководителя значительно шире собственно психологического влияния. Она опирается на всю систему социально-экономических рычагов, которые находятся в распоряжении руководителя. Сила влияния руководителя частично опирается на психологические механизмы, частично — на полномочия, данные ему более широкой социальной системой (которая и определила его на должность руководителя).
Лидерство — феномен собственно психологической природы, в его основе — сила влияния одного члена группы на другого.
Лидер - член группы, обладающий наибольшим ценностным потенциалом, обеспечивающим ему ведущее влияние в группе.