Градиент некоторой физической величены U – это вектор, совпадающий с нормалью к поверхности одинакового значения U(x,y,z), направленной в сторону его возрастания и имеющий величину ¶ U / ¶ n.
В декартовой системе
,
где оператор Гамильтона (Набла).