Феодализм дал жизнь одному из четырех исторических типов стратификации — сословиям. Они появились на достаточно зрелом уровне развития этой общественной формации. Сословие — социальная группа общества со своими правами и обязанностями, передаваемыми по наследству. Каждое сословие характеризуется присущими только ему политическими правами, привилегиями и свободами, кругом профессиональных занятий и видов деятельности, общественными обязанностями и способом налогообложения, обычаями, традициями и механизмом наследования собственности.
В феодальной Франции существовали три сословия — духовенство, дворянство и крестьянство — «Бог любит троицу, и большему числу сословий не быть». В общественном сознании той эпохи они представлялись как три рода людей: молящихся, воюющих и работающих. Анри де Буленвилье (1658— 1722), пытаясь исторически обосновать привилегии дворянства, связывал их происхождение с германским завоеванием Галлии: дворяне являются потомками франков, народа-завоевателя, и по праву завоевания владеют землей и господствуют над потомками побежденных галло-римлян — третьим сосло-
вием. Все франки, по его мнению, равны, и король не выше знати. Секретарь Французской академии наук аббат Жан Батист Дюбо (1670—1742) считал, что разделение общества на дворян, или аристократию, и третье сословие не являлось результатом франкского завоевания (их предками были гал-ло-римляне), дворянские привилегии возникли только в IX-X вв. в результате узурпации крупными сеньорами прав королевской власти и порабощения ими исконно свободных крестьян и горожан (предков средневекового третьего сословия) и поэтому они не являются законными. Так Дюбо пытался исторически обосновать права поднимающейся буржуазии на борьбу с феодальным дворянством.
В феодальной Европе стратификация учитывала больше социальные факторы (благородство происхождения, дарованные привилегии, статусные полномочия), нежели владение средствами производства. Аристократ оставался аристократом даже тогда, когда переставал быть собственником, а социальные конфликты чаще принимали форму религиозных и межфеодальных распрей, а не классовой борьбы.
В XV—XVII вв. в России установилась сословно-представительная монархия — сословное представительство в виде земских соборов. Во второй половине XVIII в. укрепилось сословное деление на дворянство, духовенство, крестьянство, купечество, мещанство8. Бытовая сословная регламентация
Врезка