Информация» и «данные»

Для информатики основной интерес представляют именно названные основные свойства информации. Именно благодаря такому «интересу», аккумулирующему представления различных наук, информатику очень часто называют «метанаукой». Под таким определением подразумевается то, что информатика имеет очень большое и все возрастающее число связей со всеми научными направлениями, причем как на уровне научных понятий, так и на уровне «инструментов» научных исследований.

В информатике изучаются понятия, которые используются практически всеми науками, например: объект, система, алгоритм, программа, модель, формализация, моделирование и др. Можно сказать о своеобразном общенаучном языке информатики.

В информатике сформированы универсальные «инструменты» для решения разнообразных задач, а именно: формализация, моделирование, программирование, информационное моделирование, компьютерный эксперимент и др. Этими «инструментами» пользуются практически все науки.

Одним из основных обобщающих понятий информатики является понятие «информационное моделирование». Его обобщающий характер обусловлен тем, что при работе с информацией мы всегда имеем дело либо с готовыми информационными моделями (выступаем в роли их наблюдателя), либо разрабатываем информационные модели. Текст, графическое изображение, алгоритм, программа – разные виды информационных моделей. Создание базы данных требует прежде всего определения модели данных. Формирование запроса к любой информационно-справочной системе также относится к информационному моделированию. Изучение любых процессов, происходящих в компьютере, невозможно без построения и исследования соответствующей информационной модели. Информационное моделирование является не только объектом изучения в информатике, но и важнейшим способом познавательной, учебной и практической деятельности. Его также можно рассматривать как метод научного исследования и как самостоятельный вид деятельности.

Кроме того, информатика имеет инструмент, который позволяет эффективно преобразовывать одно из перечисленных свойств информации, а именно ее запись. Как вы уже догадались, этим инструментом является компьютер. При этом очень часто и неправильно говорят, что компьютер хранит и преобразует информацию, в то время когда речь идет всего лишь о ее записи. Чтобы не отождествлять понятия «информации» и «записи», было введено новое понятие – «данные». По сути данные – это всего лишь набор знаков или сигналов, которым не присвоено никакого смысла. Чтобы превратить данные в информацию, необходимо либо присвоить им какой-либо смысл, либо извлечь этот смысл из самих данных в предположении того, что этот смысл существует.

Пример 3 Во многих современных часах фактически отсутствует циферблат (от нем. Zifferblatt – «лист с цифрами»), и человек видит только взаимное расположение стрелок. Это расположение можно рассматривать как данные. Так их воспринимает, например, ребенок, который еще не научился обращаться с часами. Для взрослого же взаимное расположение стрелок является информацией. Пример 4 Все файлы, хранящиеся в памяти компьютера, записаны в двоичном коде. Но если вы в текстовом редакторе откроете файл, созданный в графическом редакторе, то в лучшем случае увидите на экране набор малопонятных символов. Методы обработки двоичных кодов в этих программных средствах различны. Только выбор нужного редактора позволит вам увидеть, какой рисунок содержится в файле.