У истоков красноречия древности: гомер

Истоки красноречия древности прослеживаются начиная с героических эпосов. Для античного мира - это прежде всего гомеровские поэмы. Гомер для древних греков - первый учитель красноречия. А. Ф. Лосев связывает это с той высотой, которой достигла к гомеровской эпохе культура слова: "У Гомера справедливо находим и изображение разных ораторов (Менелай, Нестор, Одиссей), и искусное членение речей, и высокую народную и общественную оценку оратора, и глубоко жизненное, практически эффективное значение речей в самые критические моменты изображаемых событий <...> И вообще речь как элемент гомеровского стиля - это огромная проблема, указать на которую совершенно необходимо". (Лосев А. Ф. Гомер. М., 1960. С. 201.)

Четкость и обдуманность структуры речи, направленность каждой ее части на хорошо осознанную оратором задачу, непринужденное владение словом обнаруживается в любой из множества речей, составляющих сложную словесную ткань "Илиады" и "Одиссеи". Так, например, обращая к царю Алкиною рассказ о своих бедствиях, Одиссей использует традиционное начало - похвалу хозяину (Царь Алкиной, благороднейший муж из мужей феакийских...), а вслед за тем говорит о том, как он построит будущую речь: Что же я прежде, что после и что наконец расскажу вам? - прием, призванный облегчить восприятие речи слушателями и вошедший во все риторические руководства вплоть до самых современных. И вот результат пространного повествования Одиссея, которое занимает девятую, десятую и часть одиннадцатой главы поэмы: Так говорил Одиссей, - все другие сидели безмолвно В светлой палате, и было у всех очаровано сердце.