Камчатка

На восточной оконечности России (и всей Азии) между Охотским морем с запада, Тихим океаном и Беринговом морем с востока на 1200 км протянулся в меридиональном направлении полуостров Камчатка, самая своеобразная горная область России. По оси полуострова непрерывным гребнем длинный Срединный хребет разделяет полуостров на западную и восточную части.

Западная часть изрезана бесчисленными реками, стекающими от хребта к Охотскому морю и заболачивающими береговую низину. Большинство рек восточной части, натыкаясь в своем стремлении к морю на параллельный Срединному, но более короткий Восточный хребет, сливаются в большую водную артерию - реку Камчатку, которая, обойдя почти всю плотину хребта, прорывает его в районе Кумрочских гор и изливается в Тихий океан. Северные реки восточной части Камчатки впадают в Берингово море.

На восточном побережье полуострова имеется ряд крупных озер. Наиболее известны Нерпичье и Кроноцкое.

Камчатка изобилует действующими и потухшими вулканами (по-местному - сопки). Большая часть их расположена в восточном вулканическом нагорье, несколько потухших вулканов - на севере, а значительное количество, в основном действующих, сгруппировано в южной оконечности полуострова.

Оледенение на Камчатке есть только на отдельных вершинах, главным образом одиночно стоящих вулканах.

Климат полуострова в среднем влажный, прохладный, неодинаков в разных его районах и, несмотря на окружающие моря, носит несколько континентальный характер. Открытый морским и океаническим ветрам, полуостров, в порядке определенной аномалии, более прохладен на низинных побережьях (особенно на западном), чем в центре, в приподнятой долине реки Камчатки, отгороженной горными хребтами от господствующих ветров. Влажное лето, не способствующее хорошим погодам, осложняет восхождения на камчатские вершины.

Тысячекилометровый Срединный хребет своей высшей точкой имеет вулкан Ичинскую сопку (3620 м), стоящий в восточном отроге хребта. Вторая по высоте вершина хребта - Алией (2630 м) - высшая тектоническая точка хребта. Имеется еще несколько вершин, в том числе тектоническая вершина Айнелькан (2000 м) и вулкан Хангар (2000 м).

В Восточном хребте различают (с юга на север) Ганальские Востряки с главной вершиной Юрчан (2060 м), Валагинские горы, поднимающиеся выше 1500 м, и хребет Кумроч с вулканической вершиной высотой 2375 м.

Самая примечательная часть Камчатки - восточное вулканическое нагорье с крупнейшими вулканами Азии. Таковы огромный действующий вулкан Ключевская сопка (4850 м), сопки Толбачик (3680 м) и Шивелуч (3333 м). Более популярны видимые с моря прибрежные вулканы Кроноцкого залива - сопка Кроноцкая (3530 м) в северной части залива и сопки Корякская (3465 м), Жупанова (2929 м) и Авачинская (2740 м), расположенные в южной части залива, в окрестностях главного города Камчатки Петропавловска-Камчатского. Некоторые из перечисленных вулканов - действующие, поэтому восхождения на них своеобразны по технике и таят в себе дополнительные опасности, неизвестные в других горных районах.