В основе Стратегии развития железнодорожного транспорта в Российской Федерации до 2030 года лежат следующие принципы:
железнодорожный транспорт является одной из базовых основ политического, социального, экономического и культурного единства России;
железнодорожный транспорт является важной составляющей поддержания высокого уровня обороноспособности и безопасности государства;
эффективно функционирующий железнодорожный транспорт является обязательным элементом обеспечения конкурентоспособности страны;
на железнодорожном транспорте обеспечивается эффективное сочетание государственного регулирования и рыночных механизмов саморегулирования;
опережающее развитие и модернизация железнодорожной сети является инфраструктурной основой социально-экономического роста России;
государство несет ответственность за гарантированное обеспечение свободы товародвижения и потребности граждан в перевозках;
повышение уровня безопасности функционирования железнодорожного транспорта - важнейший государственный приоритет развития и модернизации отрасли, научных исследований и текущей эксплуатационной работы;
развитие железнодорожного транспорта в Российской Федерации до 2030 года будет осуществляться преимущественно на основе стратегии инновационного прорыва.