Содружество наций (The Common-Wealth)

Является добровольным объединением независимых суверенных государств для реализации сотрудничества, консультаций и взаимной помощи. Оно не основано на договоре, не имеет письменного конституционного акта или устава. Взаимоотношение стран-членов определены в Вестминстерском статуте 1931 г. как отношения самостоятельных, равноправных и добровольно объединенных стран. В Декларации о принципах содружества, принятой в 1971 г., подтверждается добровольный характер объединения в Содружество стран, имеющих широкий круг общих интересов: сохранение международного мира и порядка; равные права для всех граждан; укрепление международного сотрудничества для обеспечения прогресса; устранение разрывов в уровнях благосостояния стран; право граждан на участие в демократических политических процессах. Члены Содружества - 53 страны.

Основными направлениями деятельности являются:

- поддержка политического и экономического сотрудничества;

- содействие устойчивому развитию экономики стран-членов;

- выполнение консультационных, представительских и информационных функций;

- разработка и реализация программ Содружества, организация и проведение конференций, семинаров, практикумов и других мероприятий по следующим вопросам: экономическое и социальное развитие, технология, наука, образование, профессиональное обучение, права человека, демократия и др. На конференциях принимаются декларации по различным проблемам мировой политики и экономики. Так, в 1987 г. была принята Декларация о мировой торговле; в 1989 г. - Декларация об окружающей среде; в 1991 г. - Декларация об основных правах и др.

Главой Содружества государства-члены признают монарха Великобритании.

Встречи глав правительств стран Содружества проводятся один раз в два года. На них обсуждаются вопросы международного положения, региональные проблемы, экономические, социальные, культурные вопросы, программы Содружества. Решения принимаются консенсусом. Встречи министров сове­щательного и консультативного характера проводятся регулярно с участием ми­нистров финансов, торговли, образования, здравоохранения, труда и др.

Центральным координирующим органом и главной межправительственной структурой является Секретариат, созданный в 1965 г. и возглавляемый генеральным секретарем. Генеральный секретарь и три его заместителя (по политическим вопросам; по экономическим и социальным вопросам; по вопросам технического сотрудничества) назначаются главами правительств. Секретариат занимается разработкой программ и организацией конференций, семинаров и проведением различных мероприятий. Секретариат поддерживает связи почти с 300 организаций, из которых 200 - неправительственные. В своей работе Секретариат опирается на Фонд Содружества, который содействует расширению связей между профессиональными группами в странах-членах; поощряет создание ассоциаций; оказывает поддержку конференциям и помощь в организации профессионального обучения.

Деятельность Секретариата финансируется пятью различными бюджетами/фондами:

1) финансовые средства, выделяемые из бюджета Содружества;

2) средства, выделяемые из бюджета Научного совета Содружества;

3) за счет Фонда технического сотрудничества;

4) по линии Молодежной программы Содружества;

5) за счет средств Консультативной группы по управлению технологией. Фонд технического сотрудничества Содружества, учрежденный в 1971 г., финансируется за счет добровольных взносов правительств. Он является главным источником финансовой поддержки Секретариата в его работе в области развития. Фонд оказывает помощь государствам-членам, финансирует услуги экспертов, советников, консультантов, подго­товку национальных кадров.