Торговая компания Marshall Field's была основана в Чикаго в 1852 г. Когда в 1990 г. она была приобретена Dayton Hudson Corporation из Миннеаполиса, новые владельцы хотели показать, что они будут сохранять традиции и учитывать интересы жителей Чикаго. Новые владельцы сети понимали, что только слова вряд ли помогут им восстановить прочные связи с покупателями. Необходимо было подтвердить благие намерение реальными действиями. Так родилась идея о создании новой традиции.
В 1994 т. Marshall Field's представила жителям Чикаго Веселых эльфов. Обутые в длинноносые ботиночки с колокольчиками на концах, посланцы доброй воли творили самые разные добрые дела по всему Чикаго. На Мичиган авеню они предлагали горячий шоколад. В автобусах и метро оплачивали для пассажиров стоимость проезда. Пешеходам раздавали бальзам для губ и лосьон для рук. В международном аэропорту О'Хара развлекали путешественников. Читали рассказы в местных библиотеках. Раздавали игрушки в больницах. Доставляли пищу в бесплатные столовые для бедняков. Помогали развозить продукты. И создавали праздничное настроение везде, где появлялись.
|
|
На следующий год Marshall Field's сформировала партнерские отношения с одной из крупнейших институций Чикаго — зоопарком Линкольна. Выступив спонсором месячного фестиваля «ZooLights», Marshall Field's раздала его посетителям купоны на входные билеты со скидками, В организованную зоопарком программу «Песенки о животных» включили сцену представления Веселых эльфов. Дэвид Швиммер, один из верных друзей Чикаго, прочитал большой отрывок из книги сказок «The First Jingle Elf» («Первый поющий эльф»). А затем в толпе зрителей появились сотни поющих и звонящих в колокольчики эльфов. Они танцевали, распевали песенки и дарили каждому ребенку книгу «The First Jingle Elf».
Издание книги сказок помогло Marshall Field's проявить себя в общественном движении, направленном на борьбу с неграмотностью. Beсёлые эльфы роздали детям 18 тыс. книг.
Первая страница книги
Это было перед самым Рождеством Эльфы готовились к великой ночи, и мастерская Санта Клауса вся звенела от веселых звуков их колокольчиков. Все они усердно трудились, проверяя подарки для детей: легко ли прыгают баскетбольные мячи, быстро ли скачут качающиеся лошадки и хорошо ли
скользят сайки.
«Гоночная машинка — самый лучший подарок!» ~ сказала Холли Эльф,
подтягивая последнюю гайку автомобильчика.
«Ну уж нет! — весело воскликнула Мерри Эльф, возмущённо зазвенев колокольчиком. — В моем кукольном домике настоящий свет! И поэтому он самая лучшая игрушка!».
«Простите, простите! — раздался из-под вороха упаковочной бумаги крик Гарланда Эльфа. — Самая замечательная игрушка. — красный велосипед!». И с этими словами он важно поклонился в сторону Мерри
|
|
Они читали их в библиотеках, школах, больницах. Поддерживавшие движение местные знаменитости и руководители были произведены в Почетные веселые альфы. Фирменные шляпы, ботиночки и значки Веселых эльфов были вручены тренеру баскетбольной команды Chicago Bulls Филу Джексону, первой леди Иллинойса Бренде Эдгар, секретарю плата Иллинойс и главному библиотекарю Джорджу Райану, директору по связям с общественностью команды Chicago Bulls Бобу Лаву и игрокам команды Chicago Bears Тоду Бергеру, Алонло Снелману, Райану Ветнайту и Крису Зориху. От имени каждого Почетного веселого эльфа был сделан благотворительный взнос в размере $1000 в фонд Links to Literacy — организации, ратующей за повышение грамотности учеников 150 муниципальных школ Чикаго.
Рассказы о Веселых эльфах появлялись во всех масс-медиа, показывавших и рассказывавших, как они играли в кольца с Филом Джексоном, играли на трубе на концерте «Песенки о животных», надписывали книги «The First Jingle Elf» для детей с дефектами слуха и пели и танцевали с детьми в аэропорту О'Хара. Праздничная программа Marshall Field's нашла отражение в более чем 28 млн заметках и теле- и радиосюжетах в масс-медиа. Тысячи жителей города писали и звонили, чтобы выразить свое восхищение добрыми делами торговой компании. Посланницы доброй воли завоевали сердца граждан людей Чикаго и помогли Marshall Field's стать для горожан символом их города.