Функции целей

Личная деятельность или межличностное регулирование поведения оказывают влияние через два источника мотивации когнитивного происхождения. Это, во-первых, предусмотрительность (предвидение), а во-вторых, постановка цели с самооценочными реакциями на поведение. Бандура (Bandura, 1989) отмечает: "Человеческая мотивация зависит как от продуцирования несоответствия, так и от снижения несоответствия. Необходим и проактцвный контроль, и реактивный контроль, или контроль обратной связи" (р. 1179-1180). Первоначально люди мотивируют себя посредством установления стандартов, или уровней исполнения, которые вызывают нарушение равновесия, а затем стремятся достичь этих уровней. Контроль обратной связи предполагает последующее корректирование усилий с целью достижения желательных результатов. Цели действуют как мотиваторы, определяя условия для самоудовлетворенности исполнением.
Кроме того, цели важны для развития самоэффективности. Цели обеспечивают людей стандартами, необходимыми для оценки их способностей. Особенно полезно ставить постепенно усложняющиеся краткосрочные промежуточные цели (субцели). Такие субцели обеспечивают стимулы для действия; кроме того, когда эти субцели уже достигнуты, они дают информацию об эффективности и порождают уверенность, необходимую для того, чтобы упорствовать в дальнейшем. Осознанная неэффективность может заставлять людей снижать цели и таким образом понижать неудовлетворенность поведением, которое соответствует более низким стандартам.