Когда газ можно рассматривать как жидкость, и наоборот

Хотя газы и жидкости сильно различаются свойствами, во многих случаях их движение можно описывать одинаковым образом. Для того, чтобы механика газов и жидкостей была одинаковой, необходимо выполнения условия: перепад давления в рассматриваемой области движения должен быть незначительным. Это условие связано с поведением плотности. У газов плотность сильно зависит от давления, у жидкостей плотность очень слабо зависит от давления. Нужны относительно очень большие давления, чтобы заметным образом обнаружить изменение плотности жидкости.

Если движение газа происходит под действием небольшого перепада давления D p, при котором не происходит существенного изменения Dr его плотности, то такое движение можно описывать теми же уравнениями, которые применяются для описания движения жидкостей. Числовым критерием такой механической неразличимости жидкостей и газов является неравенство

,

где c - скорость звука в газе.

Это не неравенство справедливо и для жидкостей. Если для жидкостей оно не выполняется, то жидкость необходимо рассматривать как газ. И в этом случае для описания движения газа необходимо применять уравнения газовой динамики.