Любое общество всегда имеет социальную структуру, под которой понимается вся совокупность классов, слоёв, общественных групп и т.д.
Социальная структура общества всегда обусловлена способом производства и соответственно изменяется по мере изменения социальных отношений.
Социальная стратификация (расслоение общества) - иерархически ранжированное социальное неравенство, а также процесс, в результате которого индивиды и группы оказываются неравными друг-другу и иерархически сгруппированными согласно социальным признакам. Стратификационная система подразумевает характерное расслоение и способ его утверждения.
| Виды социальных общностей | Критерии выделения социальных общностей | Признаки общностей |
| Классы (страты) | Место в системе общественного производства | Характер трудовой деятельности |
| Проф. общности | Положение в системе разделения труда | Направление производственной деятельности |
| Отраслевые общности | Сфера приложения труда | Направление производственной деятельности |
| Этнонациональные | Этническая и национальная принадлежность | Общность происхождения языка, территории... |
| Региональные | Межэтнические, межнациональные, межгосударственные связи | Интернациональные связи во всех областях общественной жизни |
| Демографические | Половозрастные характеристики индивидов | Молодёжь, женщины, мужчины, и другие социальные группы |
| Территориальные | Место проживания | Государственно-административное образование |
| Расовые группы | Морфофизиологические и физические особенности | Цвет кожи, рост,... |
| Производственные коллективы | Решение производственных проблем | Организационные формы трудовой деятельности |
| Семья | Родственные отношения | Совместное проживание, общее хозяйство, взаимная ответственность... |