Зависимость событий понимается в вероятностном смысле, а не в функциональном. Это значит, что по появлению одного из зависимых событий нельзя однозначно судить о появлении другого. Вероятностная зависимость означает, что появление одного из зависимых событий только изменяет вероятность появления другого. Если вероятность при этом не изменяется, то события считаются независимыми.
Определение: Пусть
- произвольное вероятностное пространство,
- некоторые случайные события. Говорят, что событие А не зависит от события В, если его условная вероятность
совпадает с безусловной вероятностью
:
.
Если
, то говорят, что событие А зависит от события В.
Понятие независимости симметрично, то есть, если событие А не зависит от события В,то и событие В не зависит от события А. Действительно, пусть
. Тогда
. Поэтому говорят просто, что события А и В независимы.
Из правила умножения вероятностей вытекает следующее симметричное определение независимости событий.
Определение: События А и В, определенные на одном и том же вероятностном пространстве
, называются независимыми, если
.
Если
, то события А и В называются зависимыми.
Отметим, что данное определение справедливо и в случае, когда
или
.
Свойства независимых событий.
1. Если события А и В являются независимыми, то независимыми являются также следующие пары событий:
.
▲ Докажем, например, независимость событий
. Представим событие А в виде:
. Поскольку события
являются несовместными, то
, а в силу независимости событий А и В получаем, что
. Отсюда
, что и означает независимость
. ■
2. Если событие А не зависит от событий В1 и В2, которые являются несовместными (
), то событие А не зависит и от суммы
.
▲ Действительно, используя аксиому аддитивности вероятности и независимость события А от событий В1 и В2, имеем:

. ■
Связь между понятиями независимости и несовместности.
Пусть А и В - любые события, имеющие ненулевую вероятность:
, так что
. Если при этом события А и В являются несовместными (
), то
и поэтому равенство
не может иметь место никогда. Таким образом, несовместные события являются зависимыми.
Когда рассматривают более двух событий одновременно, то попарная их независимость недостаточно характеризует связь между событиями всей группы. В этом случае вводится понятие независимости в совокупности.
Определение: События
, определенные на одном и том же вероятностном пространстве
, называются независимыми в совокупности, если для любого 2 £ m £ n и любой комбинации индексов
справедливо равенство:
.
При m = 2 из независимости в совокупности следует попарная независимость событий. Обратное неверно.
Пример. (Бернштейн С.Н.)
Случайный эксперимент заключается в подбрасывании правильного четырехгранника (тетраэдра). Наблюдается грань, выпавшая книзу. Грани тетраэдра окрашены следующим образом: 1 грань - белая, 2 грань - чёрная,
3 грань - красная, 4 грань - содержит все цвета.
Рассмотрим события:
А = {Выпадение белого цвета}; B = {Выпадение черного цвета};
C = {Выпадение красного цвета}.
Тогда
;
.
Следовательно, события А, В и С являются попарно независимыми.
Однако,
.
Поэтому события А, В и С независимыми в совокупности не являются.
На практике, как правило, независимость событий не устанавливают, проверяя ее по определению, а наоборот: считают события независимыми из каких-либо внешних соображений или с учетом обстоятельств случайного эксперимента, и используют независимость для нахождения вероятностей произведения событий.
Теорема (умножения вероятностей для независимых событий).
Если события
,определенные на одном и том же вероятностном пространстве
, являются независимыми в совокупности, то вероятность их произведения равна произведению вероятностей:
.
▲ Доказательство теоремы следует из определения независимости событий в совокупности или из общей теоремы умножения вероятностей с учетом того, что при этом
.■
Пример 1(типовой пример на нахождение условных вероятностей, понятие независимости, теорему сложения вероятностей).
Электрическая схема состоит из трех независимо работающих элементов. Вероятности отказов каждого из элементов соответственно равны
.
1) Найти вероятность отказа схемы.
2) Известно, что схема отказала.
Какова вероятность того, что при этом отказал:
а) 1-й элемент; б) 3-й элемент?
Решение. Рассмотрим события
= {Отказал k -й элемент},
и событие А = {Отказала схема}. Тогда событие А представляется в виде:
.
1) Поскольку события
и
несовместными не являются, то аксиома аддитивности вероятности Р3) неприменима и для нахождения вероятности
следует использовать общую теорему сложения вероятностей, в соответствии с которой
.
Используя далее независимость событий
,
, имеем
.
2) Если уже известно, что схема отказала, то для нахождения вероятности отказа при этом 1-го элемента необходимо определить условную вероятность
. По определению условной вероятности и с учетом того, что
, получаем:
.
Поскольку
, то условная вероятность
находится несколько иначе:

.
Пример 2.
Вероятность попадания в цель при каждом выстреле 0,9. Сколько надо сделать независимых выстрелов, чтобы поразить цель с вероятностью не менее, чем 0,9999?
Решение. Пусть n – число сделанных выстрелов, событие
= {Попадание в цель при k- м выстреле},
, событие А = {Поражение цели}. Очевидно, что
, но поскольку события
,
не являются попарно несовместными, то для нахождения вероятности
следует использовать теорему сложения вероятностей в общем виде.
Удобнее перейти к противоположному событию и использовать свойство 1 независимых событий:

Разрешая полученное неравенство
относительно n, получаем, что
.