С термодинамической точки зрения растворение полимера, как любой самопроизвольный процесс, должно протекать с уменьшением свободной энергии системы (ΔG < 0).
Поскольку ΔG = ΔH - TΔS, то уменьшению свободной энергии способствуют два следующих условия:
1. ΔH < О (уменьшение энтальпийного фактора)
2. ΔS > О (увеличение энтропийного фактора)
Растворение полярного полимера в полярном растворителе (неполярного - в неполярном) чаще всего сопровождается уменьшением внутренней энергии системы, так как растворение идет с выделением теплоты (ΔH < 0) вследствие гидратации (сольватации) макромолекул полимера.
Характерные особенности химического строения макромолекул полимеров обусловливают большую энтропию растворения полимеров. Длинные гибкие макромолекулы могут принимать в растворе множество конформаций, которые мало различаются между собой по внутренней энергии. Известно, что состояние системы, которого можно добиться большим числом микросостояний, обладает большей термодинамической вероятностью Wи, следовательно, характеризуется согласно уравнению
|
|
S = klnW более высокой энтропией.
Поскольку в растворе число возможных конформаций гибких макромолекул гораздо больше, чем в твердом полимере, то растворение полимера сопровождается значительным увеличением энтропии.
Энтропийный фактор особенно важен для неполярных полимеров с гибкими молекулами (каучук, поливинилацетат). Для таких полимеров увеличение энтропии обеспечивает соблюдение условия ΔG < 0 даже при увеличении энтальпийного фактора (ΔН > 0).
В макромолекулах полярных ВМС, обычно обладающих жесткими цепями (поливиниловый спирт, белки), число возможных конформаций в растворе уменьшается, вследствие чего для этих полимеров возрастает значение энтальпийного фактора, т.е. гидратация макромолекул.
Из вышесказанного следует, что образование растворов ВМС сопровождается уменьшением свободной энергии Гиббса. Значит, процесс растворения в данном случае идет самопроизвольно и образующийся раствор будет термодинамически устойчив.