Формирование дворянской монархии в эпоху «дворцовых переворотов»

Эпохой дворцовых переворотов традиционно считают время со дня смерти Петра I до воцарения Екатерины П (1725-1762), хотя последний дворцовый переворот – убийство императора Павла Петровича - состоялся 11 марта 1801 года.

Важнейшей предпосылкой дворцовых переворотов являлось ослабление правящей династии в период правления Петра I. Это нашло выражение в конфликте Петра I и царевича Алексея, завершившегося гибелью наследника престола, в изменении традиционной системы престолонаследия и установлении династических связей с германскими государствами. Следствием стало появление разных, в том числе и иностранных претендентов на русский престол и усиление борьбы за власть между придворными дворянскими группировками. Другой предпосылкой стало строительство новой столицы - Санкт-Петербурга, где монарх оказывался отрезанным от основной части страны и мог стать заложником собственного окружения. Существенным фактором было создание Петром гвардии -элитных воинских полков (Семеновского и Преображенского), ставших инструментом верховной власти, главной военной силы в столице, с помощью которой и совершались дворцовые перевороты.

После смерти Петра I обострилась борьба за российский престол между претендентами, выражавшими интересы различных группировок дворянского сословия. Замещение престола чаще всего осуществлялось посредством дворцовых переворотов, в которых активно участвовала дворянская гвардия. Они совершались относительно легко, ибо не ставили целью коренным образом изменить политику государства. Каждый, кто приходил к верховной власти в России, неизменно в той или иной мере способствовал укреплению позиций дворянства путем расширения его сословных привилегий и усиления власти над крепостным крестьянством. Недаром поэтому эпоху дворцовых переворотов в России называют временем оформления дворянской империи. Апогей этого исторического процесса пришелся на самое короткое царствование эпохи «дворцовых переворотов» - время правления Петра Ш, издавшего 18 февраля 1762 года «Манифест о вольности дворянской». Этот документ отменял обязательную службу для дворян. Дворянство отныне превращалось из служилого в привилегированное барское сословие.

Эпоха обнаружила отсутствие прочного согласия внутри высшего сословия страны. Элита наживала свой политический капитал на противостоянии верховной государственной власти. В послепетровскую эпоху высшее общество и власть не могли обрести конструктивного сотрудничества в силу того, что могущество государства досталось стране слишком дорогой ценой. И если подневольные слои общества выражали свой протест актами открытого неповиновения или бегства, то высшие слои выработали критическое отношение к созданному Петром строю жизни и стали оплотом организованной оппозиции абсолютизму. В свои ряды они нередко выдвигала ярких представителей культурной и политической элиты. Однако наскоро воспринятые плоды европейского буржуазного просвещения, трагическая неукорененность высшего сословия в традициях народной духовности, огромная пропасть, отделявшая элиту от народа, - все это направило поиски оппозиционеров в русло обретения и приумножения сословных выгод, а не совершенствования государственных отношений.

Сам факт активизации деятельности аристократических группировок, противостоявших верховной власти государей, является ярким свидетельством вторжения в политическую жизнь страны принципиально новых договорных начал управления. Первые опыты такого рода имели место в годы Смуты (крестоцеловальная запись Василия Шуйского, договор московской знати с королевичем Владиславом и договор Михаила Романова с Земским Собором), когда и началось формирование элементов общенационального политического сознания. Свой новый виток развития этот процесс получил в эпоху «дворцовых переворотов» вследствие ослабления позиций абсолютизма.

Собственно период такого ослабления не был столь уж длительным. Его связывают с деятельностью Верховного Тайного Совета (1726-1730), учреждавшегося в качестве совещательного органа при императрице Екатерине I. Лидирующее положение в нем, дававшее право на всевластие в стране, сначала осуществлял «полудержавный властелин» А.Д.Меньшиков, затем с сентября 1727 года, после смерти императрицы и опалы временщика, князья Долгорукие, Голицыны и А.И.Остерман. Ключевым документом временщиков были «Кондиции» - условия приглашения на российский престол курляндской герцогини Анны Иоанновны, содержавшие пункты по ограничению ее власти. Однако после коронации Анна Иоанновна, опираясь на поддержку широких слоев столичного дворянства, порвала «Кондиции» и стала властвовать самодержавно.

Мнение историка Н.И.Павленко наиболее ярко отражает существо имевших место событий. «Нам остаётся ответить на вопрос, волновавший как совре­менников, так и потомков: почему намерение верховников ог­раничить самодержавие потерпело неудачу, почему надорванные кондиции стали кульминацией в победе самодержавия? Причин несколько, но главная из них кроется в отсутствии консолида­ции среди господствующего сословия — она наступила несколь­кими десятилетиями позже.

Волею случая Верховный тайный совет был укомплектован преимущественно выходцами из аристократии, причем предста­вителями двух фамилий: Долгоруких и Голицыных. Составлен­ные ими кондиции отражали интересы прежде всего этих двух фамилий. Вчитайтесь в кондиции и их преамбулу, состоявшие из 12 пунктов, и вы обнаружите только два, в реализации кото­рых были заинтересованы широкие круги дворянства: обяза­тельство императрицы заботиться об укреплении и расширении православия и лишение императрицы возможности распоря- жаться без суда жизнями и имениями дворян. Остальные же де­сять пунктов были нацелены на удовлетворение интересов двух аристократических фамилий и имели в виду не изменение по­литического строя в стране, а ограничение власти конкретного монарха в пользу конкретных фамилий.

Сказанное даёт основание считать «затейку» верховников олигархической, удовлетворяющей притязаниям всего двух фа­милий. Отсюда брали начало все последующие ошибочные дей­ствия верховников».

Дворцовые перевороты 40- годов являлись продолжением борьбы за власть внутри правящей верхушки. Наиболее верхушечным, осуществленным путем закулисных интриг без опоры на широкие слои дворянства, был переворот 1740 года – отстранение от власти и опала Бирона усилиями фельдмаршала Б.Х.Миниха после смерти императрицы Анны Иоанновны. Однако организованное Минихом краткосрочное пребывание (1740-1741) на русском престоле представителей брауншвейгской династии (Ивана VI Антоновича и Анны Леопольдовны) вызвало со стороны российских дворян недовольство отсутствием стремления правительства Анны Леопольдовны к серьезным преобразованиям. Этот факт сыграл решающую роль в воцарении дочери Петра Елизаветы, поддержанной гвардейцами Преображенского полка.

Самое блестящее и долгое царствование эпохи «дворцовых переворотов» - правление Елизаветы (1741-1761) – стало прообразом века «просвещенного абсолютизма» в России. Императрица Елизавета со своими фаворитами А.Г.Разумовским и И.И.Шуваловым осуществила целую серию реформ в духе укрепления абсолютизма, усиления крепостного права, расширения дворянских привилегий, поддержки науки, образования и культуры, последовательного проведения протекционизма. Елизавета не только сама избрала себе преемника – своего племянника Петра Федоровича, но и организовала его брак с Софьей Фредерикой Августой принцессой Анхальт- Цербстской, принявшей в России имя Екатерины П.

После смерти Елизаветы Петровны в декабре 1761 года на престол взошел Петр Ш, который пробыл у власти до июня следующего года. Историки оценивают его с диаметрально противоположных позиций. В.Н.Татищев и Н.М.Карамзин видели в нем талантливого монарха, опиравшегося в своей деятельности на елизаветинскую бюрократию и продолжившего её важнейшие начинания серией февральских манифестов 1762 года (о вольности дворян, о секуляризации церковных земель и ликвидации тайной канцелярии). С.М.Соловьев и В.О.Ключевский оценивали его как никчемного монарха, отрицательно относившегося ко всему русскому. Поворот во внешней политике, выход из Семилетней войны, возврат Пруссии завоеванных территорий вызвали недовольство в русской армии, которым воспользовалась Екатерина П для осуществления дворцового переворота.

У историков нет единства в оценке характера развития абсолютизма в эпоху «дворцовых переворотов». С.М.Соловьев являлся сторонником идеи поражения абсолютизма и считал, что оно было вызвано властью «слабых полковниц» (так он называл императриц). При них расцвел фаворитизм, наблюдалось засилье иностранцев, страна разорялась всесильными временщиками, подвергалась разгулу дворянских группировок, добивавшихся для себя все новых привилегий.

Современные историки, наоборот, полагают, что в эту эпоху абсолютизм обрел свои зрелые черты.

Во-первых, верховная власть распределялась посредством утверждения элементов договорного начала. Временное ослабление её верховного компонента являлось своеобразной реакцией на сверхцентрализм и деспотизм царской власти петровской эпохи.

Во-вторых, соблюдалась преемственность во внутренней политике государей, отражавшая главную закономерность эпохи – укрепление позиций служилого дворянства.

В-третьих, расширялась социальная база абсолютизма, к политической жизни впервые выдвигались широкие слои дворянства, сыгравшие решающую роль в переворотах 1725, 1730, 1741 и 1762 годов.

В-четвертых, успешной оставалась внешняя политика, сохранявшая приоритеты петровского времени. Международная обстановка складывалась для России благоприятно. Давние соперники – Польша и Швеция были истощены в ходе Северной войны. Позиции России в Польше ещё более укрепились в ходе войны за польское наследство, которая стала прологом будущих разделов Польши. Попытки Швеции взять реванш за проигрыш в Северной войне были пресечены рядом побед русской армии в новой русско-шведской войне. Белградский мир с Турцией, подписанный по итогам русско-турецкой войны 1735-1739 годов, возвращал России Азов. Единственная серьезная неудача – нейтрализация побед России в Семилетней войне – определилась игрой случая, сменой императора.

В-пятых, не утрачивалась, а, наоборот, усиливалась экономическая динамика страны. Даже, казалось бы, в самые неблагоприятные для России 30-е годы, когда засилье иностранцев было максимальным, производство железа поднялось в пять раз, а хлебный экспорт – в 22 раза. К концу эпохи «дворцовых переворотов» численность мануфактур в России имела пятикратный прирост по сравнению с петровским временем (984), а число занятых на них вольнонаемных рабочих составляло 100 тыс. человек.

В-шестых, крестьянская политика усиливала судебно-полицейскую власть и хозяйственную опеку помещиков над крестьянами, что вполне согласовывалось с тенденцией роста крепостного и податного гнета над крестьянами, заданной петровскими реформами. В том же русле петровских начинаний усиливался процесс закрепощения наемных работников для пополнения отрядов рабочей силы на мануфактурах.

В-седьмых, традиционной оставалась экономическая политика протекционизма и меркантилизма. Открытие государственных заемных банков для помещиков и купцов было призвано стимулировать денежное обращение в стране. Отмена внутренних таможен и повышение таможенных пошлин способствовали формированию общенационального рынка в России.