Отличительные черты культуры Древнего Китая

До середины I тыс до н.э. китайская цивилизация существовала изолированно, в отрыве от других древнейших цивилизаций. На протяжении предшествующих тысячелетий формировался и существовал комплекс понятий и представлений, который может быть назван «культурным этноцентризмом». В его основе – представление о Китае как о «Срединной империи», которая находится в центре Земли и покрыта небесами. Отсюда название страны – Поднебесная.

Древние китайцы верили, что жизнь – это творение божественной, сверхъестественной силы, что все в этом мире находится в движении и постоянно изменяется в результате столкновения двух противоположных космических сил – силы света, тепла, активного мужского начала – ян и силы тьмы, холода, пассивного женского начала – инь.

Как и другим древним народам, китайцам был свойственен культ природы: они поклонялись духам гор, земли, рек, солнца, луны, дождя, ветра и др. Этим духам молились, приносили жертвы, к ним обращались с просьбами о хорошем урожае. Главным, верховным божеством было Небо, оно стояло над всеми духами и душами умерших людей.

Несколько позднее появилось обожествление царской власти. Царь был признан сыном Неба, т. е. представителем Бога на Земле. Уже с XIII в. до н.э. в иероглифическом письме понятия «царь» и «верховное божество» обозначаются одинаково.

Очень сильным был также культ предков. В основе его лежало представление о том, что душа человека после смерти продолжает жить и более того – она может вмешиваться в дела живых. Китайцы верили, что душа умершего сохраняет все прежние привычки, поэтому вместе с умершим рабовладельцем хоронили его слуг и рабов, в могилу клали оружие, драгоценности, предметы утвари.

В отличие от индийской китайская культура более рациональна, прагматична, обращена к ценностям реальной земной жизни. Она отличается необычайной устойчивостью, стабильностью и консерватизмом; в ее формировании и развитии важную роль сыграли множественные традиции, обычаи, обряды, ритуалы и церемонии. Отсюда существующее выражение – «китайские церемонии».

Наряду с обожествлением природы для китайской культуры характерны ее эстетизация и поэтизация. Именно поэтому в ней раньше всего возникают пейзажная живопись, лирика и архитектура. Можно сказать, что «пейзажный взгляд» распространяется в Китае на все явления жизни.