Отметим две особенности.
1. Существование двух типов связи:
• химические связи, соединяющие атомы в полимерной цепи (энергия
связи порядка десятков и сотен кДж/моль);
• межмолекулярные силы Ван – дер – Ваальса, связывающие между собой
макромолекулярные цепи и звенья, водородные связи (энергия связи
порядка единиц и десятков кДж/моль).
2. Гибкость цепей, обусловленная внутренним вращением звеньев. Благодаря этому макромолекула может принимать различные конформации.
Конформациями назызают пространственные энергетически неравноценные формы макромолекул, возникающие в результате вращения звеньев вокруг химических связей (без их разрыва).
В результате конформационных изменений макромолекулы могут принимать различную форму: линейную, клубка, глобул.
Глобула – это частица, образованная из скрученной макромолекулы, в которой осуществляется связь между сходными звеньями. Конформации и различные состояния макромолекул объясняются стремлением к самопроизвольному уменьшению энергии Гиббса, которое происходит при условии: T S > Н –.
Таким образом, конформация представляет собой пространственную форму макромолекул, соответствующую максимуму энтропии.