Выборы Президента прямые, всеобщие, проводятся по мажоритарной системе абсолютного большинства. Если победитель не выявился в первом туре, то проводится второй тур

Президент избирается сроком на 5 лет с правом неограниченного переизбрания. Обязанности Президента во всех случаях прекращения его полномочий временно исполняет председатель Сената.

Полномочия президента французской республики можно разделить на собственные и осуществляемые совместно с правительством. Он объявляется гарантом соблюдения Конституции и международных договоров, сохранения национальной независимости и территориальной целостности. Глава государства отправляет правительство в отставку согласно заявлению Премьер-министра, председательствует в Совете министров (правительство). К правительственным правам президента примыкают его парламентские полномочия. Он имеет право досрочно распускать Национальное собрание (нижняя палата парламента), объявлять референдумы, вводить чрезвычайное положение и др.

Французское правительство тесно связано с Президентом. Формирование правительства начинается с назначения руководителя правительства – Премьер-министра. Это одно из важнейших собственных полномочий президента. Отставка премьера означает и отставку всего кабинета, связанного солидарной политической ответственностью. Правительство менее устойчиво, чем президент и даже Национальное собрание. Оно меняется раз в 3-4 года. После назначения премьер-министра начинается формирование самого правительства. Состав его зависит от мнения, как Президента, так и Премьера. Премьер не является главой правительства, он руководит не самим правительством, а его деятельностью. Главой правительства считается Президент, возглавляющий Совет Министров.

Важнейшей правительственной структурой является Совет Министров, заседающий под председательством президента. Совет – коллегиальный орган, наделенный широкой компетенцией. Он рассматривает проекты законов, вносимых затем в парламент, принимает ордонансы и декреты, производит назначение высших должностных лиц и т.д.

Парламент, которому вручена законодательная власть, состоит из Национального собрания и Сената. Национальное собрание (нижняя палата) состоит из 577 депутатов, которые избираются на основе всеобщего, равного, тайного и прямого голосования.

Палаты французского парламента неравноправны. Решающая роль в исполнении главных парламентских функций принадлежит Национальному собранию.

Главной функцией парламента является законодательство. Французское право знает иерархию законов. Важнейшими из них являются конституционные, вносящие изменения в текст Основного закона. Вторым в иерархии законов являются органические. Они принимаются в развитие Конституции, например, порядок проведения выборов Президента.

Кроме основных законодательных полномочий парламент располагает и другими (вотум доверия правительству, объявление войны и др.).

Руководят деятельностью палат парламента председатели при помощи бюро. Местная судебная власть имеет ряд особенностей:

1) четкое разделение судебных органов, Наряду с судами общей (уголовной и гражданской) юрисдикции, здесь давно сложились административные суды; 2) кодифицированность законодательства;

3) существование системы прокуроров при судебных учреждениях различных инстанций;

4) “рационализация” судебной системы;

5) судебная власть во Франции более зависима от правительства и менее авторитетна, чем в англосаксонских странах.

Франция имеет трехуровневую систему организации власти на местах: коммуна, департамент, регион. Одновременно она имеет пятиуровневое административно-территориальное деление: коммуна, кантон, округ, департамент, регион. Кантоны и округа не имеют собственных властных органов и являются преимущественно избирательными округами.