Теорема 1. Правильную рациональную дробь
, где
, можно единственным образом разложить на сумму простейших дробей:

,
где
,
,
,
,
,
,
,
,
,
,
,
,
,
,
– некоторые действительные числа.
Без доказательства.
Согласно данному разложению, линейным множителям знаменателя
соответствуют простейшие дроби первого и второго типов, а квадратным множителям – третьего и четвертого типов. При этом число простейших дробей, соответствующих данному множителю (линейному или квадратному), равно степени, с которой этот множитель входит в разложение знаменателя дроби. Формула разложения правильной рациональной дроби на простейшие дроби остается справедливой для любого конечного числа линейных и квадратных множителей, входящих в разложение знаменателя
.
Пример. Разложить на элементарные дроби 
Решение. Выделим из неправильной дроби целую часть, деля числитель на знаменатель
.
Разложим полученную в результате дробь на элементарные слагаемые:
.
Тогда
.
Для нахождения коэффициентов разложения, чаще всего используется метод неопределенных коэффициентов и метод частных значений.
Метод неопределенных коэффициентов. Суть метода неопределенных коэффициентов состоит в следующем.
- Раскладываем правильную рациональную дробь
на простейшие дроби с неопределенными коэффициентами.
- Простейшие дроби приводим к общему знаменателю
.
- Многочлен, получившийся в числителе, приравниваем к многочлену
.
- Для тождественного равенства двух многочленов необходимо и достаточно, чтобы коэффициенты при одинаковых степенях
этих многочленов были равны. Учитывая это, приравниваем коэффициенты при одинаковых степенях
в левой и правой частях полученного тождества. Имеем систему
линейных алгебраических уравнений для нахождения
неизвестных коэффициентов
,
, …,
,
,
, …,
,
,
, …,
,
,
, ….,
.
Пример. Для предыдущего примера, имеем
.
Приведем к общему знаменателю в правой части
.
Отсюда 
Раскроем скобки в правой части и сгруппируем:
.
Приравнивая коэффициенты при одинаковых степенях
, получаем систему уравнений для нахождения неопределенных коэффициентов
,
,
,
.
,
,
,
.
Отсюда
,
,
,
.
Следовательно,
.
Метод частных значений.При нахождении неопределенных коэффициентов вместо того, чтобы сравнивать коэффициенты при одинаковых степенях
, можно дать переменной
несколько частных значений (по числу неопределенных коэффициентов). Тогда получим систему уравнений относительно неопределенных коэффициентов. Этот метод удобно применять в случае, когда корни знаменателя рациональной дроби
просты и действительны. Тогда последовательно полагают
равным каждому из корней знаменателя.
Пример. Разложить рациональную дробь
на простейшие.
Решение. Поскольку
, имеем
.
Приводя правую часть к общему знаменателю, получим:
.
Отсюда:
.
Придавая
последовательно частные значения, равные корням
,
и
, получим:
,
,
.
Отсюда
,
,
.
Таким образом,
.
Иногда для нахождения неопределенных коэффициентов удобно применять комбинацию указанных выше методов, т.е. придавать
ряд частных значений и приравнивать коэффициенты при некоторых степенях
.






