Меня сильно встревожил подобный поворот разговора, ведь под столом лежал вызванный мною демон, положив свою здоровенную лохматую задницу на мою левую ногу

– Э‑э‑э… да, – ответила я, стараясь сохранять нейтральный тон.

Я не хотела обсуждать эти вопросы. Джим, которому я велела хранить молчание, чтобы избавить его от искушения отпустить какое‑нибудь сварливое замечание в присутствии сестер, выпучил глаза. Я судорожно искала какую‑нибудь менее опасную тему для беседы.

– Эшлинг нужно провести один ритуал, – сообщила Офелия и спасла меня тем самым от банального вроде погоды. – Я сказала ей, что сначала ты дола очистить рабочую комнату.

– Я не хочу причинять вам беспокойство, – быстро вставила я. – Если у вас найдется какое‑нибудь тихо помещение, где я могла бы…

– Мы совершаем магические ритуалы только в рабочей комнате, – ответила Пердита, бросив на сестру многозначительный взгляд. – И всегда очищаем ее перед этим.

Офелия улыбнулась мне, добавив:

– Это совсем не трудно для нас, не волнуйся. Перди обожает это занятие. Ей нравится запах благовоний.

– Лучше всего подходят кедровые, – подтвердила Пердита, пристально посмотрела на Офелию, затем повернулась ко мне. – А какой ритуал ты собралась водить?

Черт! Я надеялась, что мне не придется им об этом рассказывать, но решила, что скрывать правду нехорошо. Однако я подозревала, что, если я открою все, они будут против. Значит, нужно было представить вызов демона таким образом, чтобы он вписывался в их лигиозные представления.

– Я ищу доказательства вины убийцы, – медленно произнесла я. – Мне пришла в голову идея вызвать существо, которое может предоставить мне информацию, допросить его и представить улики в полицию. Поймите, я намереваюсь предпринять этот отчаянный шаг только ради торжества справедливости. Я не часто провожу подобные ритуалы, но уверена, что смерти мадам Довиль и Венецианца требуют отмщения, что человек, ответственный за них, должен быть наказан.

– Вызвать существо? – подозрительно переспросила Пердита.