Визначення. Нехай матриця [A] - симетрична. Тоді скалярна функція від (х1, х2,..., хn), де Х = (х1, х2,..., хn)Т, ХТАХ має назву - квадратична форма (х¹0).
Якщо ХТ[A]X > 0, то квадратна матриця (квадратична форма) [А] - позитивно визначена (³ 0 - невід’ємно визначена).
Якщо ХТ[A]X < 0, то квадратна матриця (квадратичнa формa) [А] - від’ємно визначена ( 0 - непозитивно визначена).
Скорочений запис цих визначень для матриць [A] ³ 0; [B]< 0.
Визначення. [A]>[B], якщо [A-B]>0, таким чином ХТ[A-B]X > 0
Аналогічно мождно розглядати інші операції з нерівностями для матриць [ 3 ].
Наприклад, якщо A>B та обидві матриці зворотні, то [A]-1<[B]-1.
Властивость матриць, важлива для аналізу в економетрії.
У [A]> 0 ([A] ³ 0) всі власні числа додатні (невід’ємні)
Дійсно, нехай [A]> 0 ХТ[A]X > 0
ХТlX = l ХТX > 0, таким чином, власне число l> 0
Якщо матриця [A] - симетрична, то ортогональним перетворенням X=[Q]Z квадратичну форму ХТ[A]X можливо привести до канонічного вигляду:
ХТ[A]X = ZT[QT][A][Q]Z = ZT[l]Z =
де lі - власні числа [A] та [Q] - ортогональна матриця складена з власних векторів [A].