Необходимость в разработке других систем клонирования кроме клеток Е. coli продиктована главным образом желанием использовать для производства генно-инженерных продуктов традиционные промышленные микроорганизмы. К ним в первую очередь относятся грамположительные виды бактерий, синтезирующие различные хозяйственно важные вещества: бациллы (протеазы и амилазы), актиномицеты (антибиотики) и коринебактерии (аминокислоты, стероиды). Из грамотрицательных клеток отметим псевдомонады, способные вести биодеградацию органических отходов.
Векторы, предназначенные для работы в других (кроме Е. coli) системах клонирования, делают, как правило, челночными, придавая им способность реплицироваться дополнительно и в клетках Е. coli. Это дает возможность использовать хорошо изученную систему для начальных этапов конструирования рекДНК и ее размножения в количествах, достаточных для трансформации исследуемых бактерий, а уже экспрессию клонированных генов вести в исследуемой системе. Основная трудность при разработке новых систем клонирования — отсутствие надежного способа введения ДНК в клетки. Плазмиды могут просто не проникать в клетку или разрушаться в ней клеточными системами рестрикции, они могут не обнаруживаться из-за отсутствия экспрессии репликационных или селективных генов.
Векторы грамотрицательных бактерий. Применение описанных ранее векторов ограничено клетками Е. coli и такими близкородственными им энтеробактериями, как Salmonella, Proteus, Serratia. Векторы для других грамотрицательных бактерий конструируют, используя плазмиды с широким кругом хозяев, относящихся к группам несовместимости Р, Q и W. Как уже отмечалось, эти плазмиды реплицируются почти во всех грамотрицательньгх бактериях, включая промышленно важные штаммы Agrobacterium, Azotobacter, Methylophilus, Neisseria, Pseudomonas, Rizobium и др. Наиболее характерные представители перечисленных групп — плазмиды RP4, RSF1010 и Sa (29,6 т.п.н.), соответственно. Плазмида RP4 имеет единственные сайты рестрикции в своих селективных генах ApR и KmR, но из-за большого размера не используется в качестве вектора. Вектором является, например, ее производная плазмида pRK2501, у которой есть сайты клонирования в генах KmR (XhoI и HindIII) и TcR (SalI), a также единственные сайты ЕсоRI и BglII. У этого вектора отсутствует способность к конъюгации и мобилизации, поэтому его перенос возможен только методом трансформации.
Плазмида RSF1010 мультикопийна, неконъюгативна и невелика по размеру, но в ее селективных маркерах нет единственных сайтов рестрикции, поэтому она неудобна для клонирования генов. Для этой цели применяют ее производные, их которых первыми были предложены векторы серии рКТ. Преимущество описываемых векторов состоит в том, что нет необходимости делать их челночными. С их помощью вначале можно осуществлять предварительные операции по клонированию в хорошо изученных генетических системах (например, Е. coli), а затем отобранными клонами рекДНК проводить трансформацию клеток других видов. Недостаток этих векторов — их нестабильность, которая вызвана тем, что гены, отвечающие за стабильность, разбросаны по всему плазмидному геному и часть из них отсутствует в векторах. Другой недостаток — разный уровень экспрессии плазмидных генов в разных клетках, что влияет на число копий плазмид, уровень синтеза чужеродного продукта и на эффективность выражения селективных маркеров.
Конечно, конструируют и челночные векторы. Например, вектор pUCPIS, сконструированный на базе плазмиды pUCIS и репликатора одной из плазмид P. aeruginosa, стабильно поддерживается в кишечной палочке и клетках псевдомонас.
Большинство грамотрицательных клеток можно трансформировать после их обработки на холоду хлористым кальцием, но достигнутая эффективность трансформации существенно ниже, чем у Е. coli. Используют также трансформацию протопластов в присутствии полиэтиленгликоля. Но наиболее универсален метод электротрансформации.
Векторы Bacillus subtilis. Клетки В. subtilis, будучи почвенными микроорганизмами, обладают хорошо развитым аппаратом секреции продуктов метаболизма и выделяют в ростовую среду такие промышленно важные ферменты, как, например, амилазы, β-лактомазы, протеазы и др. Секреция чужеродных белков существенно облегчает их выделение и очистку, а, кроме того, иногда являются единственным средством их спасения от деградации внутри клетки.
При создании системы клонирования для В. subtilis первоначальные трудности были связаны с тем, что большинство ее плазмид не несет селектируемых признаков. Однако оказалось, что некоторые мультикопийные плазмиды золотистого стафилококка, содержащие гены устойчивости к различным антибиотикам, способны трансформировать клетки В. subtilis, стабильно в них реплицироваться и экспрессировать эти гены. К ним относятся плазмиды рЕ194, рС194 и рТ127. Кроме селективных маркеров эти плазмиды обладают единственными сайтами рестрикции и поэтому иногда используются в качестве векторов. Однако, как уже указывалось, удобные для работы векторы имеют два селективных маркера, причем хотя бы в одном из них должен содержаться единственный рестрикционный сайт. Такие векторы были созданы на основе ряда вышеперечисленных плазмид.
Недостатком ранних векторов была их функциональная и структурная нестабильность. Функциональная нестабильность была вызвана тем, что использовались репликаторы, не специфичные для В. subtilis. Репликатор, взятый из криптической бациллярной плазмиды существенно повысил стабильность векторов. Структурная нестабильность (появление делеций в клонируемой ДНК) — следствие способа репликации использовавшихся плазмид. Репликация по механизму катящегося кольца сопровождается образованием однонитевых ДНК, а такая ДНК рекомбиногенна. Выделение реплирующихся в тета-форме плазмид позволило создать на основе их репликаторов векторы, стабильно клонирующие ДНК размером до 33 т.п.н. На базе ДНК умеренного фага F105 сконструированы фаговые векторы, позволяющие клонировать чужДНК размером до 5 т.п.н. и экспрессировать их. Принципы конструирования и способы клонирования сходны с теми, которые описаны для фага λ.
Трансформация клеток В. subtilis. Как уже отмечалось, трансформируемость клеток В. subtilis — их природное свойство, поэтому они легко трансформируются гомологичной бактериальной ДНК. Добавленная двунитевая ДНК адсорбируется на поверхности компетентных клеток и под действием нуклеаз превращается в однонитевые фрагменты. В клетки проникает однонитевая ДНК размером около 104 нуклеотидов, которая путем рекомбинации замещает однонитевой гомологичный участок хромосомной ДНК, при этом почти каждый поглощенный фрагмент ДНК интегрируется в хромосому. Частота трансформации линейно зависит от концентрации добавляемой ДНК в определенных ее пределах. Это свидетельствует о том, что одной молекулы ДНК достаточно для успешной трансформации клетки.
Начальные этапы процесса трансформации клеток бактериальной и плазмидной ДНК одинаковы, но во втором случае эффективность трансформации (нефракционированными препаратами плазмид) падает в среднем на три порядка, причем она оказалась зависящей от степени олигомеризации плазмид. Так, для мономерных кольцевых молекул она равна 40 трансформантам на 1 мкг ДНК, для димерных — 104, а для мультимерных — более 105. Это объясняется тем, что проникшие в клетки однонитевые линейные фрагменты мономерной плазмидной ДНК не могут образовывать двунитевые кольцевые молекулы, способные к репликации.
Указанный недостаток устраняется использованием для трансформации мультимерных плазмид или созданием in vivo условий для закольцовывания мономерных однонитевых ДНК.
Векторы Streptomyces. Грамположительные почвенные бактерии рода Streptomyces производят свыше 60 % известных антибиотиков и обладают собственными плазмидами и фагами. Неудивительно поэтому, что для этих клеток достигнут существенный прогресс в разработке систем клонирования. Векторы обычно конструируют на базе низкокопийных плазмид SCP2 (30 т.п.н. из S. coelicolor) и SLP1 (17 т.п.н. из S. lividans). Все плазмиды конъюгативны. Однако у мультикопийных плазмидных векторов гены, отвечающие за конъюгативность, обычно делетированы, чтобы избежать возможности неконтролируемого обмена рекомбинантными ДНК между клетками в смеси трансформантов. В качестве селективных маркеров используют гены, обеспечивающие устойчивость клеток к различным антибиотикам. Наиболее распространенным маркером является ген tsr (устойчивость клеток к тиострептону).
Для клонирования в стрептомицетах сконструированы различные типы векторов: клонирующие, экспрессионные, космидные, интегративные и др. С целью прямой селекции искомых трансформантов гены внедряют без собственного терминатора транскрипции в полилинкер, расположенный перед геном пео (устойчивость к канамицину), у которого нет промотора. Внедрение осуществляют в одинаковом направлении с геном пео. Селекцию ведут по признаку устойчивости трансформантов к канамицину, так как благодаря последовательности Шайна—Далгарно, находящейся в конце полилинкера, в клетках, содержащих рекДНК, ген пео экспрессируется. В клонирующих векторах для поиска рекомбинантных плазмид обычно используют ген тирозиназы mel, инактивация которого приводит к изменению окраски колоний трансформантов. Плазмидные векторы Streptomyces делают, как правило, челночными, чтобы все предварительные операции по клонированию осуществлять в клетках Е. соli. Второй репликатор берут обычно из плазмиды pACYC184, так как он более стабилен в клетках стрептомицетов, чем репликатор pBR322.
Фаговые векторы стрептомицетов конструируют главным образом на базе ДНК умеренного фага рС31. Значительная часть его генома (до 10 т.п.н.) может быть удалена и использована для целей клонирования без нарушения его способности к вегетативному развитию. В фаговые головки упаковывается ДНК размером от 36 до 43 т.п.н., поэтому максимальная емкость фаговых векторов (с учетом присутствия в них селективных маркеров и полилинкера) равна 9—10 т.п.н.
Кроме электротрансформации для введения ДНК в клетки стрептомицетов используют трансформацию их протопластов в присутствии полиэтиленгликоля. Эффективность этого процесса — около 107 трансформантов на 1 мкг суперскрученной плазмидной или линейной фаговой ДНК. В опытах по клонированию эта величина падает на два—четыре порядка.