Начало пуританского движения

Когда в 1547 г. умер Генрих VIII, он передал трон своему сыну, Эдварду VI, и его протекторатам. Они благоволили к тем, кто стремился к дальнейшим реформам в Церкви Англии. При Эдварде зародилось пуританское движение. Эти люди, желая очистить церковь от ошибок и безбожия, были названы «очистителями» (purifiers), откуда и произошло их название «пуритане».

Эти реформаторы были вне себя от радости, когда Эдвард получил власть, потому что теперь они могли открыто проводить те реформы, которых они так желали. И тем не менее они поняли, что одного лишь праведного правителя еще не достаточно для того, чтобы провести реформу в народе.

Эдвард умер в 1553 году, процарствовав всего лишь шесть лет. На трон взошла его единокровная сестра и дочь Генриха, Мария. Ее прозвали «Кровавой Марией», потому что она загубила сотни реформаторов, включая «первого пуританина» Джона Хупера. Это был тот самый Хупер, который в 1553 г. впервые в истории заявил, что государство не имеет права вмешиваться в религиозные дела.

Мария не только питала отвращение к церковным реформам, проводимым при Эдварде, ей также никогда не нравилось то, что ее отец отделился от Католической Церкви. Она была намерена примириться с папой римским и очистить Англию от пуританского движения. Она добилась того, что 286 лидеров англиканских реформаторов, включая Томаса Кранмера, Николаса Ридди и Хью-га Лейтимера, были заживо сожжены на костре. Как следствие этого, тысячи пуритан бежали из Англии в те места Европы, которые давали убежище реформаторам, и особенно в Женеву.

Именно в Женеве английские пуритане познали многие библейские истины, в которых они так нуждались, а особенно - идею о гражданских свободах. Бог использовал все пути для подготовки Своих людей. Для достижения Своих целей Он использовал даже Кровавую Марию.