Название школы от слова «собака», по утверждению врагов, киники любили жить, как собака, то есть ближе к природе.
О вещи можно высказать только одно, именно то, что вещь значит. Отрицали учение Платона об идеях, об единичном нельзя высказать общее, нельзя сказать, Что Сократ – это человек. Сократ есть Сократ.
Если у каждой вещи есть собственное наименование, то истинное благо есть благо каждого человека. Благо - добродетель, внутренняя свобода человека, воздержание от наслаждений, нечувствительность к страданиям. Всё, что считается нормой в обществе, ложно и условно. Природа способна обеспечить человеку всё. Киники осуждали богатство, роскошь, предпочитали бедную жизнь, умеренный труд, дающий душевный покой и укрепляющий тело.
Диоген
Ученик Антисфена. Воплощал взгляды учителя на практике. Ходил босой, в плаще на голое тело, с посохом и глиняной чашей, которую разбил, увидев, как мальчик пьёт из рук воду. Говорил, что он – гражданин мира. В Коринфе поселился в глиняной бочке – пифосе. Просил подаяние.
Платон
Принадлежал к аристократическому роду. В юности писал трагедии. Основал свою академию, где люди изучали философию, логику, математику. Предпочитает форму диалога, поскольку истинная философия возникает в беседе между людьми или человека с самим собой.