Точка зрения иудаизма

Существует три течения иудаизма: реформисткое, консервативное и ортодоксальное, последнее отличается наиболее строгими требованиями.

Система еврейских законов, или Галаха, составлена на основании Библии (Танаха), Талмуда и раввинистических респонсов, и разделяет активные и пассивные действия, а также воздержание и отмену лечения, направленного на поддержание жизни. Галаха не позволяет ускорять наступление смерти, даже у терминально больного человека, но не препятствует обезболиванию, или активному продлению жизни страдающего человека.

Поэтому, Галаха позволяет воздержаться от лечения, продляющего жизнь, но запрещает отменять терапию, направленную на поддержание жизни, если та является постоянным видом лечения.

Активная эвтаназия или самоубийство с помощью врача запрещены, даже если пациент просит об этом. Новый израильский закон в настоящее время балансирует между принципами святости жизни и автономии пациента. Закон запрещает отменять терапию, направленную на поддержание жизни, но позволяет воздерживаться от дальнейшего лечения, однако только в том случае, если это соответствует ясно выраженному желанию пациента.

Эта точка зрения основана на утверждении, что каждый новый применяемый метод лечения является автономным, и новым решением, поэтому возможно от него воздерживаться. Это включает в себя возможность воздержаться от любых продляющих жизнь мероприятий, в том числе интубации, вентиляции, операции, а также химиотерапии или диализа, даже после их начала, поскольку такие действия воспринимаются как воздержание от нового лечения, а не отказ от уже проводимого.

Респираторная терапия является постоянной формой лечения и ее отмена считается недопустимой, так как это явно сокращает жизнь. Однако такое решение может вызвать нежелательные и длительные страдания. Поэтому закон и Галаха позволяют переходить с постоянной вентиляции на поддерживающую прерывистую – вентилятор включают через таймер. Такое действие превращает респиратор из прибора жизнеобеспечения в прибор прерывистой терапии. Конечный результат – смерть пациента по ее или его желанию, становится более морально приемлемым, поскольку цель достигается не отказом, а воздержанием от дальнейшего лечения. Это новое и практическое решение также удобно для работников здравоохранения, у которых имеются психологические проблемы с выполнением желаний пациентов.

Пища и вода рассматриваются, как базовые потребности, а не лечение. Воздержание от пищи и воды у умирающих больных (или у пациентов с другими нарушениями) связано с процессом умирания и поэтому запрещено и рассматривается, как одна из форм эвтаназии. Это в основном касается невменяемых пациентов, и пациентов без сознания, которые составляют основной контингент отделений интенсивной терапии. Тем не менее, если умирающий адекватен, в сознании и отказывается от лечения, в том числе и от пищи и воды, его или ее надо призвать изменить свое мнение относительно пищи и воды, но не в отношении других методов лечения. Ситуация однако меняется, когда пациент доживает до последних дней жизни, когда даже вода и еда могут вызывать страдания, и осложнения. В этом случае разрешается воздерживаться от пищи и воды, если точно известно, что это происходит по желанию пациента.

В соответствии с моральным требованием смягчать боль и страдания, закон и Галаха требуют проведения паллиативного лечения пациента и заботы о его семье. Методы паллиативной терапии, которые могут случайно укоротить жизнь пациента, основываются на принципе двойного эффекта.

Классическое иудейское определение смерти – это прекращение спонтанного дыхания. Галахические авторитеты разрешают забор жизненно важных органов у пациентов со смертью мозга, если соблюден определенный набор очень важных медицинских критериев, и абсолютно установлено необратимое прекращение спонтанного дыхания (строгий критерий смерти мозга). Некоторые галахические авторитеты однако, требуют и наличия прекращения сердечной деятельности, и многие ультраортодоксальные евреи не признают критериев смерти мозга и настаивают на наличии прекращения сердечной деятельности.