Первая ступень иерархии социальной ответственности предусматривает не только соблюдение юридических норм, но и признание организацией существующих ожиданий общества

Вторая ступень предполагает значительно более высокий уровень социальной ответственности, поскольку включает предвидение новых социальных требований до того, как они найдут четкую форму выражения в общественном мышлении.

Третья ступень иерархии социальной ответственности предусматривает, что организация или ее руководство лидируют в создании новых форм деятельности для бизнеса и реагирования на социальные нужды общества.

В общем понимании социальная ответственность − это ответственная деятельность организаций перед обществом, способствующая cовершенствованию управления общественными процессами в реальных социальных группах или прослойках общества.