Электромагнитная волна представляет собой процесс колебаний электрического и магнитного полей, распространяющийся в пространстве. В электромагнитной волне вектор напряженности электрического поля Е колеблется перпендикулярно вектору напряженности магнитного поля H и оба они перпендикулярны вектору скорости волны v.
Перенос энергии электромагнитной волной характеризуется вектором Пойнтинга: S =[ E H ]. Он численно равен плотности потока энергии электромагнитной волны (Вт/м2) и направлен вдоль скорости.