Средняя мощность переменного тока будет иметь вид
,
где Um и I m – амплитудные значения переменных напряжения и тока, j - разность фаз между током и напряжением в цепи переменного тока.
Множитель cos j называют коэффициентом мощности.
, где R – активное сопротивление, а Z - полное сопротивление цепи.
Такую же мощность развивает и постоянный ток с и . Величины Ueff и Ieff называются соответственно действующими (или эффективными) значениями напряжения и тока.