Модель карьеры «Лестница» предусматривает,что каждая ступенька служебнойкарьеры представляет собой определенную должность, которую работник занимает фиксированное время (например, не более 5 лет). С ростом квалификации, опыта специалист поднимается по служебной лестнице. Верхней ступеньки карьеры работник достигает в период максимального потенциала. После занятия верхней должности начинается планомерный спуск по служебной лестнице с выполнением менее интенсивной работы, не требующей принятия сложных решений в экстремальных ситуациях, руководства большим коллективом.
Психологически эта модель очень неудобна для первых руководителей из-за нежелания уходить с «первых ролей». Поэтому она должна поддерживаться вышестоящим органом управления (Советом директоров, Правлением) с гуманных позиций сохранения здоровья, работоспособности.