Семейные отношения по Гаю включали в себя три группы отношений:
1) отношения между мужем и женой (брачное право);
2) между отцом и детьми (отцовское право);
3) полная или частичная недееспособность лиц в семье в связи с полом, возрастом, психическим, моральным и физическим состоянием (опекунское и попечительское право).
По рдмскому праву семейный статус имел чрезвычайное значение для утверждения право- и дееспособности римских граждан (зачастую его было труднее всего получить).
Семейный статус мог иметь только домовладыка (лицо со своим правом). По Законам XII таблиц такими лицами считались лица мужского и женского пола (матроны, например), имеющие статус свободы и статус гражданина, на которых не распространялась власть отца (ра-Iria potestas) или мужа (manus).