В реальных токамаках ток распределен по радиусу. Поэтому перейдем к рассмотрению устойчивости плазмы с распределённым током. Воспользуемся для анализа вариационным принципом (2.2.16). Для удобства приведем его снова:

Напомним, что все равновесные величины зависят только от радиуса
,
.
Для устойчивости функционал
должен быть неотрицательным. Покажем, что первый и третий члены в сумме всегда неотрицательны. Для того чтобы вычислить работу плазмы при возмущении, умножим возмущенное давление (3.1.30) на
:
. (3.4.1)
Пусть плазма сжалась,
, а давление увеличилось,
. При этом работа
, совершённая внешней силой над плазмой, положительна, то есть
. В случае расширения плазмы
,
, а величина
по-прежнему. Таким образом, первый и третий члены в выражении (2.2.16) в сумме неотрицательны. Поэтому наиболее опасными являются несжимаемые возмущения, для которых
.
Два последних интеграла в выражении (2.2.16) обращаются в ноль, так как объём вакуума равен нулю, а смещение плазмы на твёрдой границе также зануляется.
Итак, функционал (2.2.16) значительно упрощается:
, (3.4.2)
где
. Второй член в фигурных скобках преобразуется следующим образом:
. (3.4.3)
С учётом этого выражение (3.4.2) будет выглядеть как
. (3.4.4)
Компоненты вектора
имеют вид:
; (3.4.5)
; (3.4.6)
. (3.4.7)
Вычислим теперь второй член в формуле (3.4.4).
(3.4.8)
Здесь
. Окончательно получаем

(3.4.9)
Функционал
теперь принимает вид

. (3.4.10)
Интеграл от дивергентного члена свёлся к интегралу по поверхности и выпал, так как смещение на жёсткой границе обращается в ноль.
Подставим
в условие равновесия
.
. (3.4.11)
В этом случае функционал
принимает вид

. (3.4.12)
В интеграл входят только две независимые функции:
и
. Представим эти функции в виде гармоник:
(3.4.13)
Тогда компоненты вектора
выразятся через
и
как
(3.4.14)
Интеграл (3.4.12) содержит члены, пропорциональные
,
и
. При интегрировании члены вида
и
дают множитель
, а члены, пропорциональные
, зануляются. Постоянный множитель при минимизации функционала не важен, поэтому можно написать

(3.4.15)
Величина
входит в функционал алгебраически. Поэтому его можно минимизировать, просто приравняв производную от подынтегрального выражения к нулю. Отсюда находим
. (3.4.16)
Подставим это выражение в (3.4.15)
(3.4.17)
Последний член можно проинтегрировать по частям, учитывая, что
. В результате находим, что функционал
представляется в виде
. (3.4.18)
Здесь
;

.
Легко видеть, что задача свелась к принципу наименьшего действия в механике для одномерного движения материальной точки. Роль действия играет функционал
. Уравнение, аналогичное уравнения Эйлера, имеет вид
. (3.4.19)
Очевидно, что наиболее опасными возмущениями являются те, для которых минимален первый член под интегралом в формуле (3.4.18), то есть
. (3.4.20)
Это винтовые возмущения, вытянутые вдоль силовой линии. Но
и
зависят от радиуса. Поэтому условие (3.4.20) может выполняться лишь на некоторых, так называемых резонансных поверхностях. Уравнения силовых линий на магнитной поверхности
имеет вид
. Здесь
,
– коэффициент запаса устойчивости. При целочисленном
шаг силовой линии кратен периоду эквивалентного цилиндра. Вблизи резонансной силовой линии с шагом
приближенно
, где
– отклонение от рациональной поверхности.
Рассмотрим наиболее простой случай
. Функции
и
будут выглядеть так:
(3.4.21)
Два последних члена в g малы как x и x2 и могут быть отброшены. Функционал W в этом случае упрощается:
. (3.4.22)
Здесь
, штрих означает производную по r.
Уравнение Лагранжа для этого функционала имеет вид
, (3.4.23)
а его решение
,
где
. Если
, то
– действительное отрицательное число, и оба решения расходятся в нуле. Если
, одно из решений расходится в нуле, а второе нарастает к периферии, то есть не удовлетворяет граничному условию
. Это означает, что в обоих случаях возмущения не развиваются и плазма устойчива.
Пусть теперь
. В этом случае решение, удовлетворяющее граничным условиям
,
сильно осциллирует в нуле, модель требует уточнения, и вопрос об устойчивости требует дальнейшего изучения.
В связи с этим рассмотрим модельную задачу. Введем безразмерную переменную
, где
– координата некоторой условной границы, достаточно далёкой от рациональной поверхности. Граничные условия будут иметь вид
. Домножим функционал
на положительную величину
:
. (3.4.24)
С помощью неравенства Буняковского
(3.4.25)
для первого члена в левой части неравенства (3.4.24) можно написать неравенство
. (3.4.26)
Мы проинтегрировали правую часть неравенства (3.4.24) по частям. Заменим первый член этого неравенства на меньший с помощью неравенства (3.4.26) и получим необходимое условие устойчивости:
, или
, или
. (3.4.27)
Здесь
.
Полученный критерий устойчивости называется критерием Сайдема. Заметим, что в системах для удержания плазмы
. Поэтому при нулевом шире,
, любой спадающий профиль неустойчив.






