Согласно ст. 13 Закона Республики Беларусь «Об адвокатуре» от 15 июня 1993 г., граждане, получившие лицензию на право занятия адвокатской деятельностью, могли осуществлять ее в следующих формах:
1) путем вступления в члены коллегии адвокатов;
2) в частном порядке, путем образования на добровольной основе иных адвокатских объединений (фирм, бюро, контор);
3) индивидуально.
В таком виде была организована и действовала адвокатура в Республике Беларусь до издания Декрета Президента в Республике Беларусь «О некоторых мерах по совершенствованию адвокатской и нотариальной деятельности в Республике Беларусь» от 3 мая 1997 г.1. С 1 июня 1997 г. адвокатская деятельность стала осуществляться только лицами, являющимися членами коллегий адвокатов. Аттестация адвокатов стала осуществляться в соответствии с Положением об аттестации адвокатов, принятым Президиумом Республиканской коллегии адвокатов 29 мая 1998 г. и утвержденным заместителем Министра юстиции Республики Беларусь.
В настоящее время в Республике Беларусь адвокаты объединены в коллегии. Существуют следующие коллегии адвокатов:
- Республиканская коллегия адвокатов; областные коллегии адвокатов;
- Минская городская коллегия адвокатов;
- Белинюрколлегия.
Каждая коллегия действует на основе Устава, который принимается на конференции (общем собрании) членов коллегии адвокатов.
Коллегия адвокатов является добровольным объединением лиц, имеющих высшее юридическое образование и занимающихся адвокатской деятельностью на основе лицензий, выданных Министерством юстиции Республики Беларусь.
В п. 7.5. Декрета Президента Республики Беларусь «О некоторых мерах по совершенствованию адвокатской и нотариальной деятельности в Республике Беларусь» от 3 мая 1997 г. сказано: «рассмотреть вопрос о создании в Республике Беларусь наряду с адвокатурой государственной службы по оказанию квалифицированной юридической помощи малоимущим гражданам». Однако, такой специальной государственной службы в Республике Беларусь в настоящее время не существует.