Политические и духовные движения

Требование создания национальных государств и политику национального объединения нельзя воспринимать вне связи с духовными и политическими течениями эпохи - либерализмом, демократией и социализмом. Эти идейные течения восходили в значительной мере к идеям французской революции и формировались в полемике с консервативными идеями, получившими распространение в Европе после 1815 г. (период Реставрации). Принцип национального государства отчетливо осуществился в рамках политического либерализма. Это течение, краеугольным камнем которого была вера в прогресс и возможность разумного, рационального устройства общества, выдвигало требование единого правового и национального государства, в котором власть подчинена демократической конституции; оно основывалось на принципе разделения властей и отвергало политику силы и угнетения.

Демократы ставили на первое место принцип равноправия и суверенитета народа (государственная власть исходит от народа). Консерваторы выступали за сохранение существующих политических, общественных и духовных отношений, защищали существующий общественный порядок как установленный Богом.

Национальные движения против владычества Наполеона

Венский конгресс 1814-1815 гг. подтвердил поражение Наполеона. Провал наполеоновского вторжения в Россию в 1812 г. активизировал борьбу европейских народов против французского господства. Немецкие патриоты, объединенные национальным экстазом, под водительством Пруссии одержали победу над французами в освободительных войнах 1813-1815 гг., чему немало способствовала помощь русских, англичан и австрийцев. Наполеоновское господство в Германии постепенно и определенно превратило немецкий народ - в культурном понимании этого слова, типичном для XVIII в. и свойственном немецкому классицизму, - в народ политический. Весьма интенсивно против Наполеона выступили испанцы, которые уже с 1808 г. вели систематическую общенародную войну против французских оккупантов.