Шерстоткачество

Около одиннадцати тысяч лет тому назад на территории современных Европы и Азии люди стали разводить овец. Кроме овец для получения волоса и шерсти позднее использовали и других животных. В Америке это были кролики, опоссумы, бизоны, животные из семейства лам, в Азии - верблюды и козы. Ткани из шерсти ламы-вигони и альпаки были ввезены в Европу после завоевания Америки испанцами, однако промышленное прядение шерсти этих животных впервые было начато в Англии в 1836 году Титом Солтом, которому также принадлежит и разработка английского метода прядения шерсти донской породы овец. Мягкие и красивые ткани изготовляют из тонкого волоса верблюда, а из грубого волоса в свое время делали приводные ремни, долго считавшиеся лучшими по прочности. Из пуха кашмирских коз изготовляют знаменитые кашмирские шали, поражающие богатством красок и тонкостью орнамента.

Шерсть наряду с лубяными волокнами была одним из первых текстильных волокнистых материалов. Остатки шерстяных тканей находили при раскопках поселений древних людей во всех обитаемых частях света. О шерсти и тканях из нее часто упоминали древние авторы, но особенно много таких упоминаний относится к средним векам. Наиболее старое изображение овцы выполнено в технике мозаики и было найдено в городе Уре, недалеко от Персидского залива. Эту мозаику датируют приблизительно 3500 годом до н. э.

Известно, что овцеводство было широко развито в Древнем Египте, где шерсть часто использовали для выполнения узоров на льняных тканях. Геродот упоминает о свободных белых шерстяных плащах, которые носили поверх льняной одежды.

Шерстяную одежду находили в погребениях I и II веков. В более раннее время находки шерстяных тканей довольно редки. Среди тканей, найденных в Египте, можно назвать образец шерстяной вязаной материи коричневого цвета в сочетании с белым, относящийся к додинастическому периоду, образец грубой ткани желтого цвета из пирамиды Менкаура в Гизе, образец периода ХII династии. В коптском Египте из шерстяных тканей шили повседневную одежду, шерстяные нити часто использовали в качестве утка при изготовлении тканей из других волокон.

Изделия из шерсти были обычной одеждой в Индии до VI века до н. э. На довольно высоком уровне было шерстоткачество в Китае периода династии Цинь (с III века до н. э.).

В 715 году до н. э. крашение шерсти было признано ремеслом в Риме. Процессы, необходимые для изготовления шерстяной ткани, описал Овидий. Вскоре после этого Плиний Младший отметил, что шерстяную одежду можно делать без прядения и ткачества и что самую тонкую шерсть получают с тарентайнских овец. Плиний рассказал также о разведении овец в Египте. Римский историк Тацит писал, что германцы кроме звериных шкур носили шерстяные плащи. Технологию выделки тонких сукон передали народам Северной Европы римляне. Высокое качество северных тонких сукон было известно уже в каролингскую эпоху. Багдадский халиф Гарун-аль-Рашид получил в подарок от Карла Великого (742-814 годы) тонкие фламандские сукна, которые часто называли фризскими. Как и в Италии, в суконном производстве Фландрии использовалось сырье, привозимое в основном из Испании и Англии.

Бриттам шерстоткачество было известно задолго до начала новой эры, но римляне, завоевав остров, принесли с собой более совершенные приемы ремесла. Свою долю в развитие искусства прядения и ткачества в Англии внесли новые завоеватели - англы и саксы. Первое письменное упоминание о разведении овец в Англии относится к 712 году, и уже к началу ХIII века Англия занимала второе место в Европе после Испании по производству шерсти. Однако в то время английские ткани не могли сравниться с континентальными, и только иммиграция фламандских и французских ткачей позволила Англии занять лидирующую роль в производстве шерстяных тканей. Фламандцы бежали от непрерывных войн на континенте, французы - от религиозных преследований. Политика ограничений вывоза шерсти и оборудования, широкое привлечение иностранных мастеров превратили Англию в страну, шерстяные ткани которой пользовались исключительной репутацией во всем мире.

Фламандским декретом от 1351 года была запрещена продажа шерстяных тканей за пределами трехмильной юны от места их изготовления. Во Фландрии было принято также несколько первых в мире законов о качестве тканей. В каждом городе была специальная комиссия из трех человек, выбранных местными властями, которая оценивала качество тканей. За выпуск недоброкачественных тканей полагалось суровое наказание. Эти законы привели к новой волне эмиграции ткачей в Англию.

Главными центрами средневекового суконного производства в материковой Европе были Флоренция и Брюгге с окружавшими их городами. По записи флорентийского хрониста Виллани, в ХIV веке во Флоренции производством шерстяных тканей занимались до 30 тысяч человек. Главным европейским центром купли-продажи сукон были ярмарки в Шампани, а с ХIV века - в Брюгге. Кроме того, итальянские сукна шли в порты Египта, Сирии, Малой Азии и Крыма и далее в Персию, Среднюю Азию, на Кавказ, в Китай и на Волгу.

Во Франции довольно интересным было производство шалей, развившееся там в начале ХIХ века. Первые французские шали впервые были показаны на выставке 1801 года и представляли собой гладкие полушелковые шарфы двух или трех цветов с хлопчатобумажным утком. Затем фабриканты Терно попробовали делать шали из мериносовой шерсти. Успех этого производства побудил их выписать из Москвы кашмирского козьего пуха, который поставлялся туда через Астрахань. Тогда же, по словам А. Бланки, и "был найден способ закреплять узоры так, чтобы они не распускались, и можно было срезать их с левой стороны. Это было самое важное изобретение в искусстве ткать шали. С этого времени бордюры не были уже так толсты и тяжелы, как прежде.